Мой друг тролль

 – Уж не знаю, как он понял, что в багажнике прятался Хищник! И каких-то шпионов и экстрасенсов помянул… А еще прислал вот что!

Скалли взял протянутый телефон и несколько секунд, хмурясь, рассматривал фотографию Карлссона в цепях.

– Да, это шурин, – подтвердил он. – Я опасался такого оборота событий. А что касается догадливости сида… это не имеет никакого значения. Все нужные меры приняты.

– Что еще за меры? – насторожилась Катя, забирая телефон.

– Еще затемно место вашей встречи было оцеплено моими лучшими агентами…

– Боже мой! – ужаснулась Катя. – Так вот кого имел в виду Ротгар под «нелепыми шпионами» и «недоделанными экстрасенсами»!

– Это азбука сыскного дела, – невозмутимо продолжал Скалли. – Место встречи должно быть тщательно изучено заранее. Все подходы и подъезды, улицы и переулки, проходные дворы, канализационные системы, крыши и чердаки…

– Да вы всё испортили! – перебила его Катя. – Хищник бы уже добрался до Ротгара, если бы эльф не заметил ваших чертовых агентов!

– Обнаружение исключено! – отрезал тролль. – Я сделал все точно по правилам. Все агенты были четко вписаны в пейзаж, их присутствие у ратуши было грамотно замотивировано и совершенно естественно. Руководителем операции я назначил своего любимого дядюшку Ниссе, самого сообразительного тролля в нашем роду – после меня, конечно, – тут же уточнил Скаллигрим не без самодовольства. – Кроме того, у нас, троллей, есть особые чары, помогающие замаскировать присутствие…

– Вы что, не понимаете? – воскликнула Катя. – Ротгар заметил ваших шпионов! Он сам об этом сказал. Вы всё испортили!

Скаллигрим пожал плечами. Он ничуть не огорчился.

– Ну, значит, кто-то себя выдал. Не страшно.

– Как – не страшно?! Карлссон у Ротгара в плену! А вы его упустили!

– Вы поймите, Катя, – терпеливо произнес Скалли. – Есть такое понятие, как первоочередная задача. Наша нынешняя первоочередная задача – не убить Ротгара, а вызволить Карлссона. Вы согласны?

– Допустим.

– Более того, я бы рискнул сказать, что в результате сегодняшней акции мы уже получили позитивную информацию. Эта картинка в телефоне меня очень порадовала. Ротгар сообщил нам, что Карлссон жив. После того, что мы видели в парке, у меня не было уверенности, что шурин жив. Теперь я это знаю.

Катя фыркнула. «Ротгар сообщил…» Тоже мне знание!

– Поэтому, – продолжал большой тролль с важностью, – я и не ставил цель захватить или убить Ротгара. И, как выяснилось, это было правильное решение. Сид сам сообщил, что готов его отпустить.

– Я ему не верю!

– Это не важно…

– То есть как это – не важно? – перебила Катя. – Можно подумать, мы не знаем, что он потребует взамен!

– А разве мы знаем? – осведомился Скаллигрим.