Древние

Лёха раздосадованно цыкнул и взлетел повыше, чтобы даже внимательный взгляд не различил неясный силуэт, на миг закрывший звёзды. Спускаться вниз и устраивать резню, как исподволь подталкивал его демон, Лёха не хотел. И причиной тому не было человеколюбие: он резонно опасался, что у вышедших в рейд на древнем корабле припасено ещё что-то из эльфийских артефактов. Что-то, способное справиться с крупным демоном, или самонадеянным придурком в артефактной броне.

Стриж вообще слишком мало знал о местной тактике боя, чтобы считать себя неуязвимым. Один-два артефакта на «демонической тяге», вроде той плети, что превратила доспешного воина в смятую мясную консерву, могут поставить крест на его карьере лётчика. А может и на новой жизни.

По возвращению нужно обязательно понаблюдать за тренировками рубежников, и попасть в число зрителей какого-нибудь магического турнира.

А сейчас он просто летел над тримараном, с досадой ощущая, как утекает оставшееся до рассвета время.

Удача улыбнулась Лёхе, когда тот уже решал сменить ему добычу, или вернуться к тримарану уже после заката. Второй вариант не вызывал особого энтузиазма: могло оказаться, что к закату Пауки уже будут на своей территории и он попросту упустит шанс.

Но едва лишённую костей плоть покойников выбросили за борт на поживу местным хищникам, похожим на крупных тупомордых крокодилов, Тигр вернулся на палубу. Поморщившись от трупной вони, он перебрался на нос тримарана, доставая из кармана кисет и трубку. Сверкнул огонёк и рыжий с явным удовольствием сделал первую, самую сладкую, затяжку."

"Минздрав не врал — курение убивало. Стремительная крылатая тень обрушилась на мага, а точный удар в затылок лишил его сознания. Прибежавшие на крики вахтенного матросы нашли лишь дымящуюся трубку.

Не желая испытывать судьбу, Лёха пролетел со своей ношей приличное расстояние. Кто знает, может Пауки снабдили особо ценного члена экипажа отслеживающими артефактами и решат броситься в погоню? Их право. Стриж даже не собирался заморачиваться, срезая с пленника каждую подозрительную пуговицу: фора у него такая, что времени с лихвой хватит и на допрос, и на здоровый сон.

На глаза попалась поляна среди могучих древесных стволов и Стриж пошёл на посадку. Проламываться сквозь ветви было удовольствием ниже среднего даже без живого груза, ну а с пленником… Наверное, предельно нелепо потерять ценного языка, случайно напоров его брюхом на острый сук.

Всё ещё не пришедшего в сознание Тигра Лёха сгрузил на траву, но приводить в чувство не спешил. Сперва нужно решить в каком облике вести допрос. Вызовет личина демона страх в представителе клана, чьей работой было устранение прорывов иномирных тварей? Весьма сомнительно.

Тогда кто? Человек? Эльф? Скорее последний.