Древние

Он же активировал один из артефактов Древних, устроив взрыв в замке Кречетов. Логично предположить, что ублюдок был из тех, кто сохранил достаточно много знаний и просто воспользовался артефактами своего народа. Куда более логичная версия, чем владение технологиями загадочной третьей силы.

Лёха пригубил ещё немного отвара.

Самое простое объяснение обычно самое правильное. Рядом с клановыми артефактами людей расположены порталы в крепости эльфов. Эльфы вели войны с демонами, выкачивая из них энергию для собственных нужд. Для войн они использовали людей, а значит и обеспечивали как технологиями, так и знаниями.

То, что сейчас среди эльфов так мало магов могло действительно объясняться этими самыми золотыми яблоками. Что если после обрыва связей с родным миром эльфы лишились поставок подходящей им пищи? А местная, хоть и помогает выживать, привела к условным болезням и деградации? Зашлаковала какие-нибудь магические чакры, или подсадила эльфийский аналог поджелудочной, вырабатывающий необходимые для тока магической силы вещества?

Почему нет? Магия магией, а физиологию никто не отменял. Да и не просто так, выходит, у крепости разбили тот сад. В итоге те, кому хватило пищи из родного мира, сохранили силы, а остальные утратили магию.

Но почему они просто не объединились и не засадили этими деревьями весь лес? Наверное потому же, почему люди не объединились в единое государство, не победили болезни, голод и нищету, а поставили планету под дамоклов меч ядерной войны.

Власть, амбиции, эгоизм.

Подняв взгляд, Стриж обнаружил, что эльфы смотрят на него со смесью ужаса и восхищения. Он поначалу не понял, чем вызваны такие эмоции, а потом до него дошло. Остроухие дикари видели, как незнакомец в древней броне, практически в одиночку перебивший полтора десятка вооружённых противников и в буквальном смысле по макушку залитый кровью, спокойно пьёт чай в окружении изуродованных трупов.

— Мьи вьзьять? — осторожно поинтересовалась эльфийка, показывая на оружие налётчиков.

Лёха видел жадные взгляды остроухих, направленные на изделия фабрики Ригана. Их собственного оружия здесь не было: видимо, трофеи налётчики отправили домой вместе с ранеными. Но не было особых сомнений, что поделки дикарей в разы хуже того, что ковали у барона. Судя по броне из шкур демонов, с металлургией в этих лесах не очень.

Хотя, чего это он? Может эти шкуры ещё дадут фору латаным кольчугам покойничков.

— Берите, — расщедрился Стриж. — Но в обмен дайте мне такую одежду.

Он ткнул пальцем в сторону ближайшего ушастого, от чего тот ощутимо вздрогнул.

Выслушав перевод, эльфийка кивнула и отдала короткий приказ. Один из эльфов безропотно снял свой костюм, заменив тот на снятые с трупов вещи, что казались чище остальных.