Древние

И тот факт, что она инициировала Дарана — бастарда и калеку, позволял надеяться на лучшее.

Перед входом в подземелье дежурили големы. На эльфов они реагировали, как на пустое место. Ну да, они же и есть пустотники. Лёхе стало интересно, эти ходячие артефакты вообще видят их, или воспринимают как некую помеху, чёрные дыры в пространстве? Шрайк, помнится, на него реагировал, значит равнодушие големов связано с медальонами-пропусками, а не с природой пустотников.

Вопреки обыкновению, графиня проводила время не в мастерской, а на местном аналоге испытательного полигона. Просторный защищённый зал предназначался для испытания опасных артефактов и экспериментальных образцов, а теперь Даран приспособил его для обучения Лауры.

Как когда-то и обещала, графиня взялась учиться боевой магии. Делать это с прочими кандидатами в «когти» ей было не по статусу, но, главное, вызвало бы много вопросов. Например, как эта неумеха сумела победить опытных боевых магов в ритуале истребления?

Тренировка явно подходила к концу: запыхавшаяся и раскрасневшаяся Лаура, одетая в просторные рубаху и штаны, с обречённым видом слушала Дарана, явно не впечатлённого её навыками.

Капитан стражи говорил тихо, но веско, перечисляя все допущенные ошибки. Как настоящий старший брат, искренне заботящийся о сестре. Лаура лишь вздыхала и теребила подол рубахи.

— Нужно поговорить, — дождавшись, когда закончится «разбор полётов», сказал Стриж.

— Ты забыл добавить «ваше сиятельство», — недовольно процедил Даран, смерив его взглядом.

Спорить Лёха не стал. Возможно уже через пару часов их с одноглазым уже ничего не будет связывать.

— Нам нужно поговорить, ваше сиятельство, — исправился он. — Наедине. Это важно.

Лицо начальника стражи помрачнело ещё больше, но Лаура пару секунд удивлённо разглядывала пустотников, а затем кивнула.

— Даран, ты, кажется, даже не обедал сегодня. Отдохни.

Идея одноглазому явно не понравилась, но он лишь скрипнул зубами, а затем нехотя процедил:

— Как прикажете, ваше сиятельство.

Накинув плащ на левое плечо, чтобы прикрыть обрубок руки, Даран вновь хмуро оглядел пустотников и вышел, играя желваками. Стриж подумал, что будет крайне хреново, если одноглазый заподозрит какие-то интриги против себя. Лучше, конечно, было говорить при нём, но предстояло обсудить очень непростую тему и ярый консерватизм капитана будет не к месту.

Пусть уже Лаура думает как правильно преподнести всё это брату. При условии, что она сама нормально воспримет идею и пустотникам не придётся спешно бежать из замка.

— Что-то случилось? — подойдя, спросила Лаура.

Дышала она тяжело и с явным наслаждением села на лавку у стены.