Сердце Дракона, Часть I

Вот только разница между повелителем и рыцарем, как между тушканчиком и горным львом. Это такой переход на качественно новый уровень, как и Небесный солдат после стадии трансформации.

Хаджар посмотрел на свое отражение в бутылке.

Он ведь не был муравьем в том сравнении с древним тигром. Нет, скорее, микробом на спине муравья.

— Но дело не в этом, — продолжала Сера. — Не в стадиях.

— В том, что конкретно этот бессмертный — Хельмер. Он не простой человек.

— Это мы уже поняли.

— Нет, не поняли! Боги, ничего вы не поняли. Повелитель кошмаров — демон.

Неро и Хаджар переглянулись. Ну да, личность не самая приятная, но чтобы так…

— Ох, какие же вы здесь все необразованные, — закатила глаза Сера. — Демоны — не простая присказка или ругательство. Они действительно существуют, и Хельмер — один из них.

“Сердце демона” — вспомнил Хаджар. Именно так бессмертный назвал тот каменный артефакт.

— Теперь понятно, почему я видела красные всполохи… Это была она — демоническая энергия.

— Что еще за демоническая энергия? — спросил Неро.

Сера посмотрела на них, как на неотесанных деревенщин. Наверное, для большого мира именно так и выглядели жители королевств Долины.

— В мире существует множество энергий. Самая простая из них и самая распространенная — энергия мира. Мы все ее поглощаем и все вырабатываем. Благодаря ей же и происходит наше развитие. Но есть и другие. Более… концентрированные. Например, энергия воды. Или энергия камня. Или энергия меча. Да чего угодно.

Хаджар внимательно слушал. Что-то такое, смутно знакомое, ему объяснял учитель. Но только он выдавал это за свои догадки, а Сера — за неопровержимое знание.

— Есть энергии более эфемерные, но от того не менее концентрированные. Представьте, что будет, если один Рыцарь духа решит напасть на все ваше королевство.

— Скорее всего, он перебьет большую часть населения.

— Если не все, — кивнула Сера. — И все умирающие и умершие, что они будут испытывать перед смертью?

— Гнев, злобу, страх, ужас…

— И еще множество отрицательных эмоций и чувств. И все это породит отрицательную энергию. Энергию очень сильную, но злую и разрушительную. Ей почти невозможно управлять… Она разлагает и пожирает любого адепта, который осмелится к ней прикоснуться. Но, по рассказам Мастера, существуют целые секты и кланы, которые хранят техники, позволяющие ее практиковать. И тот, кто достигает небывалых высот в поглощении и управлении такой энергией — перестает быть человеком. Он становится демоном.

— Проклятье… значит, демоны — не простая присказка.

— Не знаю, — вздохнула Сера. Она перевернула бутылку, убедилась, что из горлышка уже ничего не капает, и бросила ее в груду к таким же. — В империях нет таких сект и кланов. Как нет их упоминаний в свитках Мастера.