Сердце Дракона, Часть I

Как и Хаджара. — Не молчите, я прошу вас. Что произошло в замке?

Только спустя четверть часа и четыре бутылки вина Хаджар смог разомкнуть губы. Несмотря на выпитое, он не чувствовал себя не то что пьяным, а хотя бы слегка одурманенным. Тоже можно было сказать и о Неро.

— Что ты видела? — спросил Хаджар.

— Только несколько красных всполохов, как обрушилась южная стена замка, а потом он весь начал распадаться карточным домиком. Дальше вы и сами знаете — вы принеслись, схватили меня и мы убежали. Я, если честно, не думала, что люди могут так быстро бегать.

— Ты не видела застывших птиц? — Неро отхлебнул еще немного вина. — Или замершей воды?

— Вина тебе хватит. — Но у девушки не получилось отобрать бутылку.

— Значит, не видела, — медленно протянул Хаджар.

— Я не понимаю, о чем вы. Объясните уже, наконец.

В шатре стало тихо. Лишь изредка потрескивали горящие свечи. Их было так много, что для теней просто не осталось ни единого места. Но даже это не могло вернуть спокойствия в души Неро и Хаджара.

Хаджар наивно полагал, что испытал в своей жизни достаточно ужасов и страха, чтобы больше не бояться. Во всяком случае, быть способным одолеть этот страх. Проклятье, он не был трусом!

Он сражался с практикующими, которые были сильнее его на целую стадию развития! Он сражался против сотен кочевников. Повергал монстров, охотился на вожаков. Он не был трусом…

Но то, что он увидел в замке, не поддавалось таким простым мерилам, как смелость или страх.

Это было, как если бы… если бы… вдруг ожили все его кошмары. Как если бы он не просто взглянул в лицо бездонной тьме, а рухнул в нее. Это было нечто необъяснимое. Его, наверное, смог бы понять лишь муравей, на которого бы нарычал древний тигр. И муравьем в данном сравнении был сам Хаджар, а вот тигром…

Хаджар сделал два больших глотка. Вино не помогало забыться, но достаточно согревало, чтобы выдержать поселившийся внизу живота холод.

— Мы не убивали генерала.

— Тогда кто это сделал? — Сера, видя несвойственное друзьям состояние, тоже потихоньку бледнела.

— Понятия не имею, — ответил Неро. — Он только с Хаджаром говорил.

Хаджар сглотнул, вспоминая голос этого создания. Боги и демоны, одним лишь этим голосом можно останавливать сердца менее стойких практикующих. Хаджар был уверен, что лишь произнеся несколько слов, Хельмер мог бы убить большую часть их армии.

Хотя что там, ему для этого и говорить бы не понадобилось. Лишь пожелать, как и в случае с генералом Лаврийским.

— Он представился как Хельмер, повелитель кошмаров.

Сера вздрогнула. Теперь она действительно побледнела.

— Хельмер, ты уверен?

— Так же, как в том, что вижу сейчас тебя перед собой.

Девушка отшатнулась. Он взяла в руки бутылку вина, лихо ее откупорила и сделала большой глоток.