Сердце Дракона, Часть I

— В руках он держал кровоточащую сферу, — проговаривала она, — под его ногами роились ожившие кошмары, а его плащ скалил голодные пасти?

— Откуда ты знаешь? — спросил ошарашенный Неро.

Сера не ответила. Она взяла стул и прислонилась спиной к плечам друзей. Так они и сидели в виде треугольника или пирамиды. Только после того, как девушка осушила первую бутылку и взяла вторую, она смогла говорить.

— Это не я знаю, а вы в своем захолустье не знаете. Сегодня вам одновременно повезло и не повезло.

— Ну, мы выжили, — заметил Хаджар, потихоньку начинавший приходить в себя.

Ему было проще, чем остальным — он встречал на своем жизненном пути Травеса. Существо, в разы уступавшее по силе этому Хельмеру, но все равно могущественнее, чем можно было вообразить.

— И повстречали бессмертного.

Сера сделала еще один большой глоток.

— Путь развития чрезвычайно длинный, и каждый новый шаг — прятки со смертью. Так говорил мой Мастер. Но есть и те, кто прошел его. Кто достиг вершины. И там, на самом пике этого пути, они достигли бессмертия. Их знания истин настолько глубоки, что они могут управлять стихиями и пространством так, как пожелают. Некоторые из них способны даже играть с самим временем. Они не просто коснулись вечности, а обрели ее. Бессмертные — так их называют.

Хаджар и Неро внимательно слушали рассказ подруги. О таком они не слышали даже в многочисленных детских сказках и мифах. Хотя то кольцо, сверкнувшее на пальце Хельмера — о нем они слышали.

В одной из сказок говорилось, что крестьянский парнишка нашел в реке кольцо, в котором он мог спрятать все свое стадо овец и осталось бы место для родительского дома. Оно называлось “пространственным” — так ему объяснил странствующий ученый, предложивший за кольцо эликсир, сделавший из слабого мальчика сильнейшего героя.

— В детстве нас пугали Хельмером, — Сера отхлебнула еще вина, — говорили, что если будем себя плохо вести, то ночью к нам придет Хельмер и подарит один из своих кошмаров. И если мы очень сильно испугаемся, то превратимся в комочек страха и будем вечно следовать за повелителем. Повелителем кошмаров.

— Ты не верила? — спросил Неро.

— Никто не верил, — покачала головой девушка. — И если бы не ваш рассказ — я бы так и не поверила. Мастер в свое время рассказывал о бессмертных, как о мифе. Мне кажется, он просто хотел показать нам, насколько длинна дорога развития. И то, что в конце нас все же будет ждать достойная награда.

— Бессмертие, — потянул Хаджар. — Интересно, какая это стадия?

— В свитках Мастера упоминалась лишь стадия “повелителя”, но я точно знаю, что именно на этой стадии находятся императоры Ласкана и Дарнаса. И поверьте мне, они не бессмертные.

— Да, — кивнула Сера. — Она идет сразу за Рыцарем духа.