Мой невозможный дракон

— Из-за поручения, которое дал его величество. У этого дела не должно было быть лишних свидетелей. Но ваш поиск затянулся на несколько лет, потом было обучение. Как только выйдете замуж, я тоже женюсь.

— А своей невесте вы какую причину приводили?

— Моя невеста слишком хорошо воспитана, чтобы задавать мне подобные вопросы, леди, — прищурился сэр Миральд и спросил: — Вы надоумили Рафа повременить с помолвкой?

— Отнюдь. Это было его предложение.

— На которое вы согласились, — усмехнулся дракон.

— Оно меня устроило, — пожала плечами.

— Ваше согласие — ошибка, — вдруг с серьезным выражением лица проговорил Мэлвис.

На мой вопросительный взгляд он ответил:

— Вы стали наследницей Ориниса. И должны теперь соответствовать статусу. Участвовать в благотворительности, принимать родственников, распоряжаться имуществом… И ещё много всего, что вы теперь непременно должны выполнять. Уж лучше бы вы стали сразу невестой его высочества, перепрыгнув через этот непростой период в вашей жизни.

«Кому лучше? — мысленно возразила. — Я не тороплюсь от вас сбегать, сэр».

На мое молчаливое возражение Миральд Мэлвис проронил:

— Как прошло ваше общение с Рафаэлем?

Показалось, или в мужском голосе я распознала… ревнивые нотки.

— А вы как считаете? Как наша встреча выглядела со стороны?

— Зная вас слишком хорошо, я бы сказал «натянуто». Но сначала. Потом вы получали удовольствие и от совместных танцев, и от беседы.

— Все так и было. Только одно не пойму.

— Рафаэлю дорог образ живой и яркой Нелии. Зачем вы год лепили из меня это воздушное сдержанное идеальное создание, также далекое от настоящей меня, как мы сами далеки от звезд?

— Приказ его величества. Избранница его младшего сына меньше всего должна напоминать его истинную пару, — сухо отреагировал Мэлвис.

— Вы считаете, что выбрав девушку, как две капли воды, похожую на его истинную, справились с задачей?

Мэлвис тонко улыбнулся, взгляд его стал загадочным. Некоторое время мы ехали и не отводили глаз друг от друга.

— Кстати, я пока ещё не чужая невеста, — брякнула и вспыхнула до кончиков ушей.

— Это вопрос времени.

— Похоже магия драконов не наградила вас скромностью и сдержанностью Алерии Оринис, — с улыбкой заметил Мэлвис.

— Похоже, что нет. Вы должны мне поцелуй.

— Как джентльмен, вы не должны намекать леди, что она лжет.

И тут Мэлвис рассмеялся, запрокинув голову, от души и искренне.

— Сэр, я хочу, чтобы вы выслушали меня. Скорее всего, вскоре я выйду замуж. За нелюбимого мужчину. Да, он мой хороший друг. Был. Но сейчас это ледышка. Посторонний человек со своими тараканам. Вполне вероятно, мой брак будет несчастным. Сдержанным на эмоции. Союз двух далеких друг от друга людей, — я замолчала, давая дракону проникнуться моим будущим несчастным положением.