До последней звезды

 – С тиграми еще больше проблем, чем с крокодилами! Даже если прежние хозяева берут на себя обязательство кормить и содержать тигра на свои средства! Я уже ученая, у нас такое не один раз было! Сначала деньги аккуратно переводят, а пройдет несколько месяцев – и все, прошла любовь! Навожу справки – а фирма, которая переводила деньги на содержание животного, закрылась! А тигр этого не понимает и ежедневно требует мяса! Причем не меньше двадцати килограммов, у него аппетит ого-го!

– Да нет, не волнуйтесь, Аглая Тимофеевна, я никого вам не собираюсь дарить! Ни тигра, ни льва, ни слона…

– Вот как раз слона мы бы приняли… – мечтательно проговорила служительница зоопарка. – А то как-то несолидно: крупный зоопарк, а слона нету… Так в чем же тогда заключается ваша проблема?

– Понимаете, как я уже сказал, мой сын очень хотел завести какое-нибудь животное, – начал Маркиз. – А это, ко всему прочему, не родной мой сын, а приемный… а с приемными детьми особенно важно найти взаимопонимание…

– Да, вы совершенно правы! – Лицо Аглаи Тимофеевны неожиданно посерьезнело, и она взволнованно прижала к себе наевшегося обезьяныша. – Я вас очень хорошо понимаю! Продолжайте!

– Так вот, я хотел пойти ему навстречу, но сначала стал наводить справки, узнавать у специалистов, какое животное лучше иметь дома… ведь это серьезный шаг…

– Да, вы правильно подошли к вопросу! – одобрила Аглая Тимофеевна. – К сожалению, многие родители пускают его на самотек…

– Так вот, пока я занимался этим вопросом, Вовочка – так зовут моего сына – сам решил его. То есть принес откуда-то животное…

– Какое животное? – живо заинтересовалась Аглая Тимофеевна.

– В том-то и вопрос! – протянул Маркиз. – Оно спряталось под диван и не выходит оттуда!

– Странно, – удивленно проговорила женщина. – Под диван?"

"– Именно! Я хотел узнать у Вовочки, кого же он принес, но он только плакал и не мог ответить ничего связного… Тогда я попытался выманить зверька, поставил перед диваном блюдечко с молоком – никакой реакции, положил несколько бананов – тоже ничего… тогда я попытался вытащить его из-под дивана, полез туда, попытался его ухватить – но оно вырвалось, оставив у меня в руке только это… – И Маркиз показал своей собеседнице несколько странных волосков.

– Я обратился к своим знакомым, и мне рекомендовали вас.