Сваха для дракона

А там развернулась, свысока оглядывая владения Ба’Дияр в поисках чего-то еще.

– Без твоего “дара” я не уйду, – нахмурилась ведьма, упрямо поджимая губы. Когда на нее находило такое настроение, переубедить ее было невозможно. Она не собиралась сдаваться, как бы слезно я не умоляла ее уйти. Застань нас Ба’Дияр на месте преступления, она не станет с нами кокетничать. Две горки праха на каменном полу – вот наша судьба, если тотчас же не убежим.

– Забудь! – взвыла я, обращая к ней умоляющий взгляд. – Плевать, жизнь дороже!

Голос за дверью приближался, заскрипели деревянные панели, когда Ба’Дияр провела по ним рукой, чтобы отключить охранные амулеты и заклинания. Марна с торжествующим возгласом смела с ближайшей полки флакон. Жидкости в нем было три капли на самом дне, и переливалась она розово-жемчужным светом. На фоне яркого огня Лоркана мой “дар” выглядел неказисто, да и плевать. Ведьма спрыгнула на пол, протягивая мне маленькую склянку:

– Пей! Сейчас!

Словно в тумане, я выдернула из пальцев Марны флакон, срывая крышку. Жидкость на вкус напоминала свежее молоко, только-только принесенное на кухню, где его разольют по кувшинам и подадут к завтраку. Меня накрыло горькими воспоминаниями, но это быстро прошло: невидимая дыра в груди заживала. Рваные края смыкались, делая меня, наконец, вновь цельной, наполненной. Дышать стало гораздо легче: я остро чувствовала, как расправляются легкие, когда делала вдох полной грудью. Сколько раз я проклинала свой дар, но стоило ему исчезнуть… Я ощутила огромное, всепоглощающее одиночество. Дар согревал, придавал сил двигаться дальше, даже когда думалось, что все, конец. Только я настолько привыкла к этому, что давным-давно перестала замечать."

"Но времени на размышление не осталось – дверца в кладовую княгини кошмаров медленно открывалась. За ней что-то угрожающе зашипело, защелкало, словно шаровая молния, забредшая в грозу в чужой дом.

– Уходим! – сдавленно крикнула Марна, хватая меня за руку. И прыгнула в ближайший стеллаж. Я не ощущала ее магии, тело не становилось прозрачным. В горле застыл крик – мы были обречены.

Паника объяла весь Улей – убегая, Марна не заметила охранные амулеты. Их тревожный звон, монотонный и громкий, разнесся по всем этажам, и слуги Ба’Дияр, ее безликие манекены, устремились к покоям госпожи, на ходу вооружаясь. Я зря испугалась – магия, пускай и не сразу, проникла под кожу, подчиняясь приказу своей хозяйки. Вновь тело стало прозрачным, звонким как льдинка, но теперь внутри меня согревал мой дар, и даже море казалось мне по колено.

Будучи опьяненной тем, как ловно мы ускользнули от княгини Кулунтара, я стала неосмотрительной и самонадеянной, что на меня было совсем не похоже.