Сваха для дракона

– Прошу оставить нас, – негромко сказала Аста, аккуратно промакивая рану тончайшим шелком. От нежности, проступившей на ее лице, холодном и равнодушном, у меня заколотилось сердце. Быть может, чувства Снорре были взаимными? Быть может, зрение меня подводит? Каменные стражи в мгновение рассосались в пространстве – чудеса, как эти здоровяки, закованные в латы, могли двигаться настолько бесшумно.

– Пойдемте, – шепнул Мерани, приближаясь со спины, – не стоит гневить княжну попусту.

Он был прав, но я не могла понять, почему так тревожно сжималось сердце, когда мне выдалась возможность взглянуть через плечо: Снорре, прижимающий к лицу тонкие ладони Асты, выглядел человеком, у которого под ногами разверзлась земля.

* * *Сон не шел. Где-то на конюшне давно поднялись гвардейцы, запрягавшие лошадей для дальнейшего путешествия, а я так и не смогла сомкнуть глаз. Бездумно таращилась в потолок, следя за копошащимися там тенями, сна ни в одном глазу.

У меня было столько вопросов, и ни одной возможности найти на них ответы. Почему Лоркан не вмешался, когда Агне вознамерился прикончить Снорре? Почему Аста смотрела на раненного Снорре так, словно ничего страшнее в своей жизни не видела? Что же случилось здесь несколько лет назад? Хочу ли я знать?

Одхан упоминал, что Снорре в свое время возглавлял охрану форта Касан, и только я вспомнила об этом, как поняла – он был капитаном каменных стражей! Перед глазами встала картинка – Снорре в темных латах, двигающийся бесшумно, чтобы нанести противнику смертельный удар. Меня пробила дрожь, от которой не было спасения.

Нет, просто невозможно! Я села на постели, отшвыривая в сторону пуховое одеяло. Оно хорошо защищало от промозглых сквозняков, гуляющих по спальне, но свинцовой тяжестью придавливало меня к кровати, не давая вдохнуть. Хотелось свежего воздуха, но я не рискнула распахнуть плотно сомкнутые ставни: за стенами форта яростно пела-выла вьюга, и от ее песни по коже бежали мурашки. Я различала в ней вой Кассади, предвещающий опасность, нависшую над нами.

К тому же, думала я, опуская босые ступни на ледяной пол, мне чудилось, что я что-то упустила. Какую-то ниточку, потянув за которую, смогла бы открыть хоть часть тайны. То, что тайна была, да еще и какая, сомневаться не приходилось. Стоило только вспомнить силуэт Эрооло, его черты, прорезанные неизвестным художником в камне, как под ребрами тревожно тянуло. Интуиция не подводила меня, здесь что-то было нечисто. Вряд ли колдун-оборотень Кассади является всем гостям форта Касан без исключения."

"Дверь скрипнула, выпуская меня в коридор. Покои Лоркана и Снорре располагались на втором уровне, тогда как мне досталась спальня в одной из башен.