Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Я должна хотя бы попробовать.

Тряхнув головой, я шагнула вперед, и одновременно со мной вперед шагнул лорд Мэлори.

— Мы же договаривались, что вы подождете снаружи.

Его еще здесь не хватало!

— Это ты договорилась. Я ни о чем таком не говорил. Идем.

Он снова шагнул вперед, и я перегородила ему дорогу.

— Лорд Мэлори. Как вы думаете, часто ли люди говорят откровенно в присутствии незнакомца?

— Незнакомец не будет подходить близко. Элис, если ты хочешь спорить — то ты выбрала неудачное время и место. Включи голову, ты привлекаешь внимание.

— По-вашему, это я решила начать спор в двух шагах от борделя?

Мы замерли напротив друг друга, а потом лорд Мэлори ухмыльнулся, выражение его лица как будто немного смягчилось. Мне даже показалось, что он вот-вот снова со мной согласится, но тут дверь «Сладких грез» открылась.

На крыльцо вышел поджилой джентльмен в криво застегнутой рубашке и съехавшем на бок галстуке-бабочке. Вечерний фрак он держал на сгибе локтя и напоминал фигурой потрепанную тумбочку.

— Элис! — обрадовался он. — Ты наша звезда, вернулась! А я-то скучал! Все про тебя спрашивали! Ну да завтра увидимся, ты мне все-все расскажешь, где пропадала. В подробностях!"

"Погрозив мне пальцем, он скатился с крыльца, скрылся нетвердой походкой за поворотом, и я буквально шкурой почувствовала, как воздух вокруг тяжелеет.

— Лорд Мэлори…

Вы не могли бы взять себя в руки и перестать нас всех давить, как магнитная буря и атмосферное давление в миллиард миллиметров ртутного столба! Прохожие уже начинали оглядываться и обеспокоенно шушукаться, потому что воздух вокруг стал неимоверно тяжелым.

— Идем, — рыкнул он, глаза блеснули драконьим золотом.

— Стоп! Я еще раз говорю — вы никуда не пойдете…

— Мне плевать, что ты там говоришь. Если ты думаешь, что ты пойдешь туда одна — ты ошибаешься.

— Я сама могу решить.

— Не можешь, — осклабился он. — И если ты собираешься опять раздвигать перед кем-то ноги, потому что ничего другого не умеешь, то лучше сразу про это забудь. Ты моя, поняла? И никто другой до тебя не дотронется.

Он схватил меня за руку.

— Пусти!

— Нет. Идем.

Он потащил меня вперед, и я сжала зубы, пытаясь нащупать внутри магию и от души ею врезать по самодовольной драконьей морде. Получилось у меня это только у самой двери борделя. Лорда Мэлори оттолкнула от меня шаровая молния, но он тут же схватил меня за локоть снова.

— Убери. От меня. Руки.

— Надеешься подзаработать и не хочешь пугать клиентов? Не переживай, я хорошо заплачу. Ты же ради этого на все готова? Хотя нет, как я мог забыть, деньги у тебя есть. Просто любишь работать тем, что между ног?

Я сжала зубы. Да как я могла подумать, что мы можем найти общий язык и действовать сообща?

Раньше, чем я успела что-либо сделать, дверь открылась.