Десерт для герцога

Я успела вовремя – возле трактира как раз остановились трое верховых. Судя по одежде – купец с охраной. Никого из троих я не видела ни разу, но кто сказал, что в нашем трактире останавливались все купцы, идущие в Бернхем?

– Найдется место и еда для дюжины человек? – спросил купец.

– И еда, и вода, и конюшня. – Как же некстати все разбрелись! Ладно, справлюсь, с божьей помощью, как говаривал Фил.

– А ты одна что ли это место держишь?

Я буквально кожей почуяла, как за правым плечом вырос Юбер.

– Брат скоро вернется, – ответила я. – Когда ждать остальных?

– Да черт его знает. – Он бросил быстрый взгляд на Юбера и добавил: – Прости, милочка. У телеги ось поломалась в лиге отсюда. – Он мотнул головой назад. – Пока все переложим, пока…

Он осекся. Пока новую вырубят, скорее всего. Лига отсюда…

– Соседский лорд не разрешает рубить деревья, и лесничие у него повально маги. – предупредила я. – Наш дозволяет, если для себя, а не на продажу. Граница проходит по реке в полулиге отсюда.

– Точно дозволяет? Брат у меня так рискнул… – Лицо мужчины омрачилось.

– Точно.

Он коротко приказал своим, один охранник развернулся и помчался назад. Купец спешился, оказавшись невысоким и кряжистым.

– Две комнаты, сейчас нам и остальным, когда доедут, хлеба и пива, вечерять к закату будем, как подобает.

К закату так к закату, мне же проще. Забрав вперед плату, я показала купцу с подручным комнаты, предложила пустить лошадей на луг, где паслись кони наемников, и занялась делом.

Пришлось побегать – принести в комнаты ведро холодной воды и по большому кувшину кипятка, таз и полотенца. Освежиться хватит, а баню сегодня уже поздно топить. Принесла и поставила греться еще один большой котел с кипятком и рядом – маленький, залить крапиву, чтобы не жглась. Крапиву пущу в дело сегодня всю, нарвать завтра свежую недолго. Замесила пресное тесто, оставив вылеживаться под полотенцем. Белой муки еще много, а цену за постой я запросила нормальную, окупится.

– Помои куда выливать? – поинтересовался охранник, спустившись в зал.

– Выгребная яма за конюшней.

Он кивнул, помедлил, обшаривая меня липким взглядом.

– А девочек веселых у вас нет?

– Девочек нет.

Интересно, можно ли тут добыть бром, подливать в пиво таким вот любителям веселых девочек? Но когда с Гильемом будет покончено, придется нанять в деревне пару-тройку крепких парней. До сих пор хватало Евиного отца с ножом в руке, чтобы остудить самые горячие головы, даже странно, купеческие охранники тоже не даром свой хлеб едят.

– А если подумать? – В его пальцах возникла монета.

Я улыбнулась, разворачиваясь к нему, «забыв» выпустить из рук нож, которым только что рубила крапиву.

– Девочек нет.

В темном углу зала кашлянул Юбер.