Дилемма дебютантки

Лишь после того как выпалила это, Джессика поняла, что поступила совершенно недопустимо.

— Смогли бы вы… Я просто… Я понадеялась, что… Тут так романтично. Не хотели бы вы поцеловать меня, лорд Ситон?

Она невинно захлопала ресницами, глядя на него, а он, сжав ее пальцы, опять откашлялся.

— Не уверен, что это прилично, леди Джессика.

«Конечно, это неприлично!»

— Я… э… Да, вы правы…

Она покраснела до корней волос, а Ситон сказал, неуверенно улыбнувшись:

— Но, полагаю, мы можем позволить себе сделать исключение.

О, слава богу! Ей просто был жизненно необходим этот поцелуй, всего один, чтобы забыть о другом, хозяйском и требовательном…

Чуть откинув голову, она прикрыла глаза, расслабила губы и принялась ждать.

После нескольких, как ей показалось, минут ожидания последовало легкое прикосновение к ее губам, а потом… ничего. Что это было? Он все-таки отважился? А где его язык? Она широко открыла глаза.

Лорд Ситон разглядывал ее. Дыхание у него было прерывистым, но она не почувствовала… ничего! Это не могло быть поцелуем, ведь так?

Она сдвинула брови.

— Вы меня поцеловали?

Он утвердительно кивнул, и вид у него при этом был слегка оскорбленный.

— Да.

«О боже! Не надо было это спрашивать».

— О, конечно, конечно! Благодарю вас."

"Вот ведь идиотка! Во-первых, уточнила, поцеловал ли он ее, а теперь еще поблагодарила за то, чего, вполне возможно, не случилось совсем.

Джессика тряхнула головой. Неважно! Естественно, лорд Ситон не собирался целовать ее в той вульгарной манере, что свойственна Эйдену, потому что он само воплощение хороших манер и вел себя по-джентльменски, был вежлив. Джентльмен, судя по всему, не засовывает язык леди в горло. Поцелуй лорда Ситона был приличным, корректным… в общем, разочаровывающим.

Нет! Нет! Нет! Он был изысканным. Изысканным! Изысканным! Изысканным!

— С вами все в порядке, миледи? Я не слишком напугал вас?

«Было бы чем!»

— Нет-нет. Все в порядке. А теперь… э… Вы хотели о чем-то меня спросить.

Надо поскорее покончить с этим, и ощущение неловкости тут же исчезнет. Выйдут отсюда, объявят ее матери, что они теперь помолвлены, и все будут желать им счастья.

Улыбка осветила лицо Ситона.

— Да! Да, конечно. Пожалуйста, закройте глаза.

Джессика выполнила его просьбу, но он вроде бы так и остался стоять. Что, разве он не собирается опуститься перед ней на колено? Впрочем, это неважно. Неважно!

— Леди Джессика, — услышала она дрогнувший голос Ситона, почему-то так и оставшегося стоять. — Окажите мне честь с этого мгновения считать вас моей невестой.

Джессика не осмелилась открыть глаза. Кого волнует, что он так и не опустился на одно колено? Сжав его руку, она заставила себя заговорить и выдохнула:

— Да! Да, я выйду за вас, Эйден.

— Эйден? — эхом откликнулся лорд Ситон.