Десантник на престоле

Уже два года как в Севастополе происходили какие-то дела, связанные с водолазами. Открыли особую школу для военных моряков. Вели активную практику обучения, работали над очисткой и исправлением дна рейда. Поговаривают, что для работ в Бургасской затоке даже новое оборудование какое-то завезли.

— Откуда они его могли взять? У нас купили? Кто посмел им продать его?

— По тем отрывочным сведениям, что я получил, все завезенное оборудование имеет новую имперскую маркировку, что говорит о самостоятельном производстве.

— Вы серьезно?

— Вполне. Даже более того. Мне кажется, что Александр заранее готовился к обширным водолазным работам. Уже через трое суток после разгрома турецкой эскадры в зоне затопления начались какие-то шевеления. А через неделю подошли несколько крупных барж, встали на якоря и начали спускать под воду какие-то грузы на металлических тросах.

— И все равно — выглядит совершенно нереально.

— Я с вами согласен. Однако если рассматривать ситуацию с точки зрения здравого смысла, то Александр может планировать не корабли поднять целиком, а пушки и отдельные элементы. Там ведь свыше двадцати пяти тысяч тонн железа лежит — что-нибудь да получится поднять.

— Хм. А вы сами считаете, что Александр просто пытается прибраться на дне?"

"— Да. Именно так. Подъем кораблей такого тоннажа весьма сложная задача. Да и зачем они ему? А вот разобрать суда на металл, хотя бы частично — идея недурна. Впрочем, мы можем запросить у русских официальный ответ по этому вопросу.

— Не стоит. Я не думаю, что нужно демонстрировать свою озабоченность по таким мелочам.

— Ваше право, — улыбнулся граф Дерби.

— Итак. Подведем итог. Третий пехотный корпус завершает разгром турок, окопавшихся в Софии? Так?

— Да. Их уже окружили и аккуратно осаждают, стараясь максимально ограничить собственные потери.

— Сколько турки продержатся?

— Не больше месяца.

— Хорошо. Первый и второй корпуса сейчас стоят под Стамбулом?

— Так точно. Первый корпус занял оборону в районе Дарданелл, а второй переправился на азиатский берег и занимается подготовкой оборонительных рубежей.

— А в самом Стамбуле кто?

— Три резервные пехотные бригады. Кстати, еще две также пересекли Босфор и активно помогают второму корпусу в развертывании обороны.

— Обороны? Зачем? Они не собираются наступать?

— Видимо, Александр считает, что нужно подстраховаться.

— А что в самой Малой Азии происходит?

— Там относительно спокойно. Четвертый пехотный корпус стоит обороной под Эрзурумом и дальше не продвигается. Его прикрывают кое-какие вспомогательные части, преимущественно казачьи сотни, обеспечивающие боевое охранение флангов. Все остальные резервы стянуты на Северный Кавказ и освободятся не раньше лета следующего года.