Десантник на престоле

 — Своего рода сундук с отделением часовых при нем. Я совершенно отстал от реалий.

— Ничего страшного, Александр Павлович. Вы и не могли быть в курсе всех дел. Даже я, обладая всей полнотой власти, далеко не всегда успеваю отслеживать важную информацию. Давайте продолжим наш разговор. — Император вопросительно посмотрел на Горлова.

— Так вроде бы все. Больше никаких проектов стрелкового оружия мы не разрабатываем. О гладкоствольном ружье с трубчатым магазином для отрядов КГБ и солдат в дебрях Амазонки вы знаете. Да и оно не разрабатывается уже, а изготавливается малыми партиями. — Горлов задумчиво огляделся и смущенно пожал плечами. — Да. Все.

— Ну что же. Все так все. Но впредь не забывайте меня информировать о ходе разработок. От прочтения лишнего листка бумаги раз в месяц я не развалюсь. Вы меня поняли?

— Конечно, — вытянулся по струнке Горлов и взял под козырек.

Глава 9

Уильям Гладстон пыхтел своей сигарой и любовался огнями, весело играющими в камине.

— Сэр, вы звали меня? — Эдуард Дерби тихо вошел в зал и встал чуть справа от кресла премьер-министра Великобритании.

— Да, Эдуард. Как прошли предварительные переговоры с колбасниками?

— Ничего утешительного. Бисмарк непреклонен. Он не готов уступить французам сейчас и попытать удачу позже.

— Его даже не пугает перспектива захвата Парижа русскими?

— Нет. Бисмарк вполне однозначно дал понять, что если Пруссия отступит сейчас, то второго шанса ей никто не даст.

— А что Фридрих?

— Фридрих искренне ненавидит русских и готов с нами сотрудничать, но он всецело связан по рукам и ногам этим вездесущим канцлером. Ему даже побеседовать с представителями британской миссии удалось далеко не сразу.

— Бисмарк нам настолько не доверяет?"

"— А вы бы на его месте доверились нам? — улыбнулся граф Дерби. — Нет, конечно, нет. Впрочем, взаимная выгода от сотрудничества сильно ограничивает его в обвинениях. Думаю, если бы не Париж и его одержимость Германской Империей, то отношения между Берлином и Лондоном оказались куда более холодными.

— Это все печально. А что русские? Как они себя ведут?

— Как ни в чем не бывало. Ведут разборы завалов и пожарищ в Стамбуле. Дожимают турок в западной Болгарии. Методично подавляют восстание на Кавказе, очень, кстати, удачно возникшее.

— Именно оно остановило их наступление в Малой Азии?

— Да. Причем решительно. Русские были вынуждены перейти к обороне по широкому фронту, сняв практически все резервы для действия против горцев. Даже болгарские ополчения с Балканского фронта перебрасывать начали.

— Ополчения?

— Да. Из регулярных войск в подавлении восстания задействованы только легкие части кавалерийского корпуса.