Держи врага ближе

И тем не менее, семнадцатилетнему Эйджу не удается совладать с собственным телом. Увернуться от очередной атаки взявшего себя в руки Рояла, хитроумным маневром зашедшего со спины, главному герою не удается. Все так, как и описывалось в книге.

Тупое лезвие проходится по ткани мундира в районе предплечья, песок площадки для поединков комкуется от падающих на его поверхность багряных капелек крови. С хладнокровной усмешкой блондин кладет лезвие у основания шеи Эйджа.

Никто не успевает отреагировать.

Эштон до этого момента никогда не проигрывал. Даже в боях, которые не подлежат зачету.

- Все. Опусти меч, Акстон! – ревет тренер Пим, быстрым шагом направляясь в круг, чтобы проверить, насколько серьезна рана его лучшего ученика.

Задета правая рука, которая держит меч. Это не шутки.

Роял находит в собравшейся толпе наблюдателей мое лицо и ликующе улыбается.

В прошлом я после этого боя не разговаривала с ним две недели. Моя гордость была серьезно задета. Как Роял, пятое место, смог одолеть того, перед кем я вечно несу поражение?! Что за неудача! Тогда мной двигала детская обида и зависть.

В этот раз я киваю и состраиваю на лице улыбку. Фальшивую и неловкую, но друг искренне принимает ее за поздравление.

В груди все сжимается от понимания неизбежного. Это случилось. Действительно поранился. Там же, как и говорилось в сюжете. И таким же способом.

- Чего раскудахтались, цыплята! – грозно прерывает гомон шокированных студентов факультета боевых искусств. – Проводите Эйджа в медицинское крыло! Тихо, я сказал, занятие еще не окончено!

Народ расходится, снова становясь по парам. Исполнять волю наставника добровольно никто не желает.

Я не двигаюсь с места.

Ожидаемый исход. Я не вмешивалась, и все произошло, как гласил сюжет. Каждая причина сложилась в цепочку и как следствие – проигрыш Эйджа и глубокая царапина на правом предплечье, которая станет потом шрамом.

Рояла ждет расплата в будущем. Через три года Эйдж, доведший до совершенства навыки владения мечом одинаково обоими конечностями, лично отрубит ему правую руку, при взятии столичного замка Аргоны.

Хлопаю Ллойда, собравшегося, словно он вечно крайний ответственный студент, исполнить приказ тренера, по плечу.

Захожу в круг и киваю Эйджу в сторону академии, игнорируя любопытные взгляды не успевших разойтись сокурсников.

Ожидаемо, тот не шелохнется с места, исподлобья меряя меня взглядом. Взять бы ножницы и отрезать эту бесящую челку, скрывающую глаза. Совершенно непонятно, какие мысли витают в его голове.

- Собираешься проигнорировать распоряжение преподавателя? Давай, пошли, все равно соперников мне тут днем с огнем не сыскать.

Убедительная же причина? Поворачиваюсь и иду на выход. Пойдет? Не пойдет? Облегченно вздыхаю, когда слышу шаги позади.