Двойной латте в дождливый день

Казалось, мама вот-вот вытащит из подставки деревянную скалку и ударит меня по голове. Но она лишь скрестила руки на груди и смотрела на меня так, словно только что узнала, что я по пьяни залетела от незнакомца из ночного клуба.

– Мама, все не так. Мы познакомились случайно. У нас ничего не было, клянусь! Прошу, поверь мне, – с мольбой прошептала я, с трудом держась на ногах. Страх и стыд слились воедино, грозясь придавить меня своим грузом к земле.

– Допустим, я тебе поверю, а что насчет его семьи? Ты хотя бы задумывалась о том, что такие парни, как твой богатенький Ричи, не вступают в серьезные отношения с такими, как ты? Он поиграется с тобой и бросит!

– Мам, Рэйден не такой…

Мне хотелось рассказать ей о том, какой он хороший, объяснить, что с ним я чувствую себя так, словно обрела настоящий дом, но от волнения не могла связать и нескольких слов.

– Девочки, вы там долго… – Грег зашел на кухню и при виде нас нахмурился: – Мариса.

– Грег, выйди, я говорю с дочерью, – строго оборвала она его.

Я думала, что он послушает ее, но вместо этого Грег закрыл дверь и, приблизившись к маме, положил руки на ее плечи:

– Мариса, ты доведешь свою дочь до обморока.

– Я занимаюсь ее воспитанием! – огрызнулась она, и я болезненно сморщилась. – Этот парень ей не подходит.

Грег развернул ее к себе, и его лицо приняло такое суровое выражение, какого я никогда раньше не видела.

– Ты не воспитываешь дочь, ты душишь ее своей опекой. Такими темпами в один прекрасный день она просто сбежит от тебя.

Плечи мамы вздрогнули.

– Ты не понимаешь… – неуверенно начала она, словно Грег отыскал ее больную точку.

– У меня тоже есть взрослая дочь, и поверь мне, по сравнению с ней твоя Айви – настоящая монахиня. А парень, который сидит в нашей гостиной, так вообще принц из сказок. – Грег погладил маму по щеке. – Сама посуди, детка, он пришел к тебе с цветами и справкой с подтверждением, что не собирается дарить твоей дочери букет венерических заболеваний. Много ли парней приходят к родителям девушек, чтобы просить разрешения встречаться с ней? Позволь Айви принимать решения самостоятельно, если не хочешь, чтобы она вычеркнула тебя из своей жизни.

Я не видела лица мамы, но ее плечи подрагивали в такт прерывистому дыханию.

Наклонившись, Грег нежно поцеловал ее, а потом с улыбкой взглянул на меня и подмигнул:

– Ладно, вернусь в гостиную, а то наш гость там один. – Он снова перевел взгляд на маму. – Мариса, прошу, будь для своей дочери матерью, а не тюремным надзирателем. Я знаю, о чем говорю.

Когда мы снова остались одни, мама медленно обернулась ко мне, и выражение ее лица заставило меня нервно прикусить губу. Она выглядела напуганной и злой.

– Иди уже, – огрызнулась она и быстро прошла к кулеру для воды.