Демон по обмену

 — Надо было сразу прийти ко мне! Еще ночью!

Я потупилась, поняв, что сплоховала. А за сегодняшние мысли о том, что не стоит помогать наглому терху, стало и вовсе стыдно.

— Простите. Адепт Харн заверил меня, что сам обо всем сообщит. Но, видимо, не сделал этого…

— Ладно, — не стал заострять внимание на моей промашке мужчина. — Как выглядел тот призрак? Вы можете вспомнить?

— Он… он казался черным. Словно тень. Или сгусток дыма. Но такой осязаемый и реальный… Лицо без глаз. Руки — крылья. — Я не знала, как правильно описать то, что видела.

— Моргот… — очень тихо и вместе с тем пугающе произнес профессор. — Значит, наши опасения были не напрасны. Они все же проникли в Академию…

— Кто, кто? — переспросила я.

— Потом объясню. — По лицу Азарелли скользнула тень. — Нужно найти господина Харна пока не поздно. Где он?

Я развела руками. Сама бы хотела знать…

Профессор задумался, подошел к окну и вгляделся куда-то вдаль, где качались высокие деревья и лениво ползли по небу облака.

— Академия большая. Если Харн скрылся намеренно, то найти его будет непросто. Где вы виделись с ним в последний раз?

Я уже открыла было рот, чтобы сказать, что встречалась с Эзро в подсобке. Но тут же вспомнила, при каких обстоятельствах мы расстались, и меня накрыло смущение. Да еще пристальное внимание Азарелли ужасно нервировало и сбивало с толку.

Мне стало не по себе от его взгляда, как будто господин Терлис что-то понял про нас с Эзро… Уши горели, и почему-то ужасно чесалась правая мочка. Профессор вдруг сконцентрировался на ней, как будто увидел нечто необычное, странное и одновременно важное. С минуту он не сводил глаз с моего несчастного уха, которое, кажется, лишь сильнее зудело от такого повышенного внимания. Неожиданно преподаватель подошел ближе и поднял руку, собираясь коснуться моего лица. Я инстинктивно отшатнулась.

— Позвольте… — вежливо попросил Азарелли. Дотянулся до моего лица и аккуратно заправил прядь волос за ухо.

— На вас метка! — огорошил профессор.

— На мне что? М-метка? — Я непонимающе вытаращилась на собеседника. — Что это значит?

— Да. Посмотрите.

Преподаватель подвел меня к овальному зеркалу, и я заметила крохотную черную завитушку, красующуюся на ухе. Словно мне сделали маленькую татуировку. Я хотела коснуться рисунка, но завитушка тут же переместилась на шею. А потом и вовсе скрылась с глаз, юркнув под воротник блузки.

У меня не нашлось слов.

— Кто из терхов поставил вам метку? — между тем спросил хозяин кабинета. И что ответить на его вопрос я тоже не знала. Так и стояла с открытым ртом, шокированная увиденным.

Заметив мое замешательство, профессор подошел, взял за плечи и слегка встряхнул.