Демон по обмену

— Если зайдет Ларс, скажи, чтобы подождал меня. Я быстро, — бросила через плечо и понеслась в отдельное крыло Академии, где располагались личные кабинеты преподавателей.

Теперь я точно знала: Эзро нужна помощь и его выходка — лишь результат проблем с чудищем, застрявшим в татуировке. Я должна выручить терха, потому что… Потому что он меня спас! Да и некому больше. А там будь, что будет.

Больше не сомневаясь ни секунды, я рванула к профессору Азарелли.

Кабинет господина Терлиса я нашла без труда — он располагался в небольшой башенке и походил скорее на пристанище терха, нежели лерийца. Крутая черная винтовая лестница, тяжелая дверь, отделанная бронзой — все здесь выглядело чуждым и непривычным.

Пока не прошел запал, я быстро постучала, и за дверью послышалось:

— Входите.

Профессор вышел навстречу, жестом приглашая в просторный кабинет, обставленный тяжелой деревянной мебелью. Бронзовые ручки в виде голов каких- то чудищ с горящими алыми глазами, грубоватая бронзовая рама овального зеркала, темно-бежевый паркет… Все здесь казалось каким-то мрачным и неприветливым.

— Вы что-то хотели, адептка Прайс? — Господин Терлис внимательно изучал мое лицо, и у меня создалось ощущение, что он читает меня, словно открытую книгу.

На долю секунды я застыла, оцепенела.

Как сказать профессору, что я общаюсь с терхом, выходцем из чужого края? Как вообще объяснить происшествие в парке, где мы с Эзро оказались наедине? Вопросы роились в голове, слова крутились на языке, но никак не хотели складываться в предложения.

Я глубоко вдохнула и постаралась успокоиться. Сейчас главное помочь Эзро. А там разберемся. Что-нибудь придумаю. В последнее время у меня это получается не хуже, чем рефераты по артефактике."

"— Господин Азарелли, с Эзро Харном, похоже, случилась беда… — выдохнула я, глядя в лицо профессора. Тот нахмурился и кивнул на глубокое кожаное кресло.

— Успокойтесь. Сядьте и расскажите все по порядку. Что конкретно произошло?

Я помотала головой, отказываясь от великодушного приглашения. Не время рассиживаться, когда дорога каждая минута.

И я затараторила, стараясь рассказать все, пока не нахлынуло смущение.

— Вчера перед сном я гуляла в парке и случайно забрела в его дальнюю часть. И там… там на меня напало странное чудовище… или призрак… я не поняла. Я никогда не видела ничего подобного. Этот призрак будто высасывал из меня магию, лишал сил. Но неподалеку оказался Эзро Харн, и он вступился за меня. Терх выпустил своего кха. И… я точно не уверена, но, кажется, демон затянул чудовище в татуировку. А сегодня адепт Харн сам не свой. Кидается на всех, грубит, рвется в драку… А на последнее занятие вообще не пришел…

Я с трудом перевела дыхание.

— Чего ж вы ждали? — Профессор всплеснул руками.