#8-Дань Псам

Спутник его одет подобно дворцовому шуту - ярко-зеленые, оранжевые, красные и желтые цвета с трудом умещаются на коротком жилете; под жилетом надета объемистая рубаха голубого шелка (наглаженные манжеты застряли где-то посредине между локтями и запястьями). Бычью шею обрамляет мерцающе-черный платок; панталоны цвета вермильон завязаны на икрах, открывая аккуратные высокие мокасины.

- Кажется, - шепнул Скорч, - меня сейчас стошнит.

- Стоп! - пролаял Лефф. - Сообщите, с каким делом явились - если у вас есть дело. Знайте, что Хозяйка никого не принимает.

- Превосходно! - громоподобным голосом провозгласил здоровяк. - Значит, мы без промедления удостоимся ее аудиенции. Оранжевоглазый, извести Хозяйку, что Лезан Двер и Бугай Пугай наконец прибыли на службу.

Лефф фыркнул, мысленно сожалея, что капитан Ном ушел на ужин или перепихнуться с женой или еще куда, так что нельзя передать заботы ему и ни о чем не беспокоиться. Просто стоять у ворот - это вполне в его силах. - Нацеливай оружье, Скорч, - приказал он. - Я поищу кастеляна.

Скорч метнул на него взор, полный безумного ужаса: - Их двое, Лефф, а стрела одна! Оставь свою.

- Ладно. Хотя хотелось бы полюбоваться, как ты сменишь стрелу, когда они в десяти шагах. Повезет, если одного зацепишь.

- Мне хотя бы спокойнее будет.

- Не надо, господа, - примирительно сказал здоровяк. - Нет нужды тревожиться. Уверяю, нашего прибытия ждут. Разве это не имение леди Варады? Я думаю, оно самое.

- Варада? - прошипел Скорч Леффу. - У нее такое имя?

- Заткнись, - шепнул Лефф. - Ты нас идиотами выставишь! - Он не спеша опустил арбалет и вытащил ключ от ворот. - Никому не входить, пока я не вернусь. И тебе тоже, Скорч! Стой где стоишь. Я скоро.

Когда он исчез из вида, закрыв и заперев за собой ворота, Скорч снова поглядел на двоих незнакомцев. И выдавил улыбку. - Чудный наряд, эй, - сказал он шуту. - Ты клоун или вроде того? Спой нам песенку. Как насчет шутки? Я не силен в шутках, но слушать их люблю. Когда пытаюсь думать и понимать, о чем шутка, мозги прям белеют от усилия. А жонглировать можешь? Я люблю жонглировать, пробовал однажды - сумел удержать два шара сразу. Но учился несколько недель. Недель. Жонглирование требует дисциплины, хотя со стороны кажется легким делом, но ты и я знаем, верно, сколько таланта нужно, чтобы шары держать. Или ты танцуешь, стоишь на голове и…

- Сир, - прервал его великан, - я не шут. Не фигляр. Не клоун, не певец и не плясун.

- О. Цвета не различаешь?

- Стражника смутил твой прикид, Пугай. - Голос у тощего оказался также на редкость тонким. - Местные наряды на редкость обыденны, лишены фантазии. Разве ты еще не заметил?

- Заметил. Разумеется. Столкновение культур…

- Вот оно! - крикнул Скорч. - Твои одежды, верно. Столкновение культур - очень подходящее выражение.