#8-Дань Псам

Ох, какая ошибка…"

"Он со стоном скользнул с края балкона, крепко держась руками, и продолжил спуск.

Через два роста нога нащупала новый выступ, за ним еще - лестница, круто опускающаяся вдоль стены здания. Одной рукой держась за лишенный швов фасад, Харлло шаг за шагом шел вниз.

Он не мог вспомнить, чтобы видел хоть что-то подобное во время первого спуска. Да, свет фонаря был, как обычно, слабоват - это позволяет быстрее замечать блеск золота и каменьев - и он крутился на веревке. Сам разум у него тогда кружился!

Говорящий Имасс! Он здесь, наверное, целые сотни лет - и не с кем поболтать, не на кого взгляд бросить. Ох, как ему скучно было…

Итак. Не стоит ему раскаиваться, что затеял помогать Костяному Шахтеру. Несколько стежков плети по спине - небольшая плата за милосердие.

Он достиг пола и замер. Как темно! - Привет! Это я! Дев”ат Анан Тол, ты меня слышишь?

- Слышу. Иди же на звуки голоса. Если сможешь…

- Думаю… смогу. Поскреби еще по скале, у которой сидишь - я почую ногой…

- Это, - сказал Имасс, - необычайный талант.

- Я могу без зрения. Вибрации, так это называют.

- Да. Ты чуешь меня?

- Да, я подбираюсь ближе. Думаю, уже можно зажечь фонарь. С заслонкой, чтобы не заметили. - Он склонился (кости звякнули на спине) и снял с пояса маленький фонарь. - Его зовут толкач. Можно прикрутить на конец шеста и просовывать впереди себя. Если закоптит, ты знаешь, впереди плохой воздух. Погоди…

Через миг нежный золотистый свет пролег тропинкой, указав прямо на сидящего Костяного Шахтера. Харлло ухмыльнулся: - Видал? Я уже почти дошел.

- И что ты принес, щенок?

- Твои лубки. Еще веревку и нитки.

- Дай поглядеть на это… Кости. Да, дай их мне… - Имасс протянул костяную руку и схватил лубки, едва Харлло поднес их. Он издал громкий вздох, тихо забормотал… - Клянусь берегами Джагра Тил. Я даже не ожидал… щенок, мои орудия… за ЭТО! Неравный обмен.

- Я попробую найти кости получше…

- Нет, дитя. Неравный с моей стороны. Это самец эмлавы, это кости его бедер. Да, они скручены и потрескались. Но… еще… все возможно.

- Они сойдут для лубков?

- Нет.

Харлло опустил плечи.

Имасс издал тихий смех: - Ах, щенок. Не лубки. Ноги.

- И ты снова сможешь ходить? О, я так рад!

- Если я действительно оказался захвачен Ритуалом Телланна… да, думаю, я смогу создать ноги… что тебя тревожит, щенок?

- Я пробрался вниз тайком. Если они обнаружат…

- Что будет?

- Могут побить - но не сильно, чтобы я оставался полезным. Все не так плохо.

- Тогда быстрее возвращайся.

Харлло кивнул, но замер в сомнении. - Я нашел закопанное здание. В нем жил ты?

- Нет. Оно было загадкой даже для Джагутского Тирана. Бесчисленные пустые комнаты, окна в никуда - твердый камень в форме рам. Коридоры тоже вели в никуда - мы исследовали почти все, как помнится, и ничего не нашли. Не пробуй повторять, щенок.