Сборник циклов

Ночлег устроен на плоском рифе с обрывистыми стенками – забраться наверх можно лишь в одном месте, и если там занять оборону с копьями, то нападающим придется несладко.

Весь его военный опыт ограничивался детскими штурмами снежных баррикад, но он почему-то мгновенно успокоился, и самое странное – почти не сомневался, что все закончится хорошо. С ним бывало такое. Не самоуверенность – скорее интуитивное понимание, что шансы на благополучный исход велики.

Лишь бы диксов не оказалось много… Хотя Жора уверял, что они строгие индивидуалисты, но Дине и ее товарищам Макс поверил: ведь одиночка поселок разгромить не сможет. Липовцы не похожи на беззащитных – вон какие у них копья. Пожалуй, даже лучше тех, что он у старших видел. Значит, жуткий враг способен действовать сообща, а это очень плохо.

С диксами Макс пока что не сталкивался, но был почти уверен – какими бы страшными они ни были, безоружному против копья делать нечего. Хоть они и превратились в нелюдей, но тела у них остались человеческие, уязвимые.

Начал будить товарищей, пользуясь методом Дины: зажав рот, скороговоркой шептал в ухо. Но почти сразу вышла накладка – Чукча, неожиданно проснувшись и различив поблизости непонятную возню, громко произнес:

– Вы че там делаете?!

После этого соблюдать шумомаскировку было бессмысленно, но Макс, действуя по инерции, прикрыл ладонью его рот, громко зашептал:

– Заткнись! Диксы рядом!

Снежок, тоже подскочив, хоть и сонно, но громко выдал:

– А? Что?!

Макс чуть не застонал…

Шлепки в темноте затихли, но затем опять возобновились. Уже бодрее, чаще, как-то увереннее, и звук нарастал – диксы приближались.

Дина, уже не скрываясь, выкрикнула:

– Копья хватайте! Они уже рядом!

Сергей вскочил резво, позабыв про больную ногу. Здоровый быстрее не сможет подняться: такое впечатление, что не спал, а притворялся.

– Они нас почуяли! Не давайте им сюда забраться!

Из темноты, будто поддакнув, карикатурно захрюкали хором. С Макса всю уверенность будто ураганом смело – на миг показалось, что звуки выносятся из сотни глоток. Нет, наверное, все же меньше. От страха мерещится невероятное. Но там далеко не один и не два!

Бамбуковая палка показалась жалкой зубочисткой. Только сейчас он начал понимать, насколько крупно влип. Сергей ранен, Чукча хил и трусоват, Жора тоже не из крутых, а остальные – дети или девчонки. Получается, он сейчас – главная боевая сила, вот только нет у него уверенности в себе. Эти диксы пусть даже безоружны, но у них взрослые тела, по разговорам, еще и сила неимоверная. Ну ударит он одного или двоих, и что дальше? Достаточно любому до него дотянуться – и все, начнется борьба, в которой шансы нулевые.

Мозг паниковал, а тело действовало. Добравшись до края площадки, Макс встал на колено, выставил копье вниз.