Сборник циклов

– Дубинка? У них что, и оружие было?!

Серж ответил после долгой паузы, тщательно взвешивая каждое слово:

– У этого был ствол куста. Он, похоже, его с корнем вывернул. Корешки обгрыз, а потом они засохли. Получилась булава с шипами. Как не сломал кость, сам не понимаю. Я его копьем в печень ударил, думал, что он сейчас свалится. А он вместо этого как врежет… Шипы мясо снесли с колена. Хреновая рана получилась. Динка все на место вернула и заклеила хорошо, но все равно воспалилась. Шипы, наверное, грязные были.

– Тебе покой нужен, – как-то преувеличенно заботливо произнес мелкий Мишка. – Лежать надо, а не бродить.

Сергей не ответил, лишь покосился неодобрительно – и без слов понятно, что он прав, но вот только не получится у него отлежаться, пока до поселка не дойдут.

И еще неизвестно, как их там примут. Макс не знал ничего про взаимоотношения здешних общин. Разве что слышал об агрессивных готах. Но слова Дины при первом разговоре и тон говорили о многом – похоже, не слишком они дружили.

Поговорить бы всерьез, да губы пересохшие слипаются, и усталость всех одолевает – не до бесед. Ничего, завтра доберутся до воды, и потом Макс обо всем Дину расспросит. Она, похоже, самая разговорчивая из них.

* * *Проснулся Макс оттого, что кто-то навалился сверху, крепко зажал в рот. Дернулся было, намереваясь скинуть напавшего, но в ухо горячо зашептали:

– Не шевелись! Тихо! Слушай!

– Дина? – так же еле слышно прошептал Макс, едва ладонь освободила рот.

– Да тише ты! Слушай!"

"Спросонья, еще ничего не понимая, прислушался. Ночь спокойная: ветер затих; крикливые чайки спят; волнения почти нет – лишь легкие всплески в расселинах и трещинах. И странные звуки: шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. Пауза короткая, и опять: шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. Будто идет кто-то по мелководью, но как-то странно – человек так не ходит. Дерганая походка, с ритмичными остановками. Да и кто рискнет в темноте бродить там, где и днем можно ноги переломать? Крупных лун на небе нет – лишь тончайший серп одного из многочисленных спутников да четвертинка странного диска у горизонта: он там каждую ночь проглядывает, почему-то всегда оставаясь на одном месте. Освещение несерьезное.

– Это диксы, – обреченно прошептала Дина. – Они по ночам охотятся. И шаги такие я уже слышала. Это их походка. Они нашли нас…

Макс похолодел от страха, но при этом вполне здраво продолжал анализировать зловещие звуки. И если поначалу после слов Дины ему показалось, что по мелководью шлепает целая орда, то теперь понял – это далеко не так. Скорее всего, дикс один, может быть, двое, ну и совсем уж вряд ли больше трех. Голову можно дать на отсечение, что их не десять.