Циклон с востока

Да?

— Мог бы, — вздохнула Лобанова, но потом испуганно заговорила: — Но вы не думайте, что Усатов мог поджечь склад, чтобы Володе навредить! Он не враг, он просто влюбленный дурак, зануда, который кому хочешь нервы вымотает.

— Разберемся, — пообещал Коган. — А с Володей вашим все будет хорошо. Вот увидите. Еще и орден дадут за его подвиг во время тушения пожара.

— Скажите, а вы ведь наврали, что заберете Володю на Урал на другой завод?

— Наврал, — с готовностью ответил Борис. — А вы себя сразу выдали.

Буторин показал на карте место, которое указал Русаков.

— Вот здесь, по его сведениям, и взрывчатка, и место встречи с главной группой, которая идет от границы. Но записка от Сосновского получена охотником вот здесь. И не похоже, что японцы идут к этому месту.

— Я тоже об этом подумал, — согласился Шелестов. — Твой Русаков, скорее всего, не врет. Он просто тоже не владеет информацией, и его друзья-парашютисты тоже дезинформированы. Японцы явно идут на юг, но рисковать нам нельзя. Вдруг у японцев тут в тайге спрятаны аэросани и они за сутки вернутся к этому месту. Может, собачьи упряжки. Может, самолет.

— Ну, насчет самолета — это ты загнул, — хмыкнул Коган.

— Это я образно, — поморщился Шелестов. — Я просто понял, что старший в этой группе хитер как лис. Давайте делиться. Вот что, ребята, берите бойцов и отправляйтесь к месту, где хранится взрывчатка. Ее в любом случае надо изымать, даже если за ней никто сейчас не придет. Учтите, что там может быть засада, а возможно, место заминировано. Будьте осторожны. А я пойду на перехват японцев. Будем держать связь по рации. Через сутки выход в эфир каждый час.

Шелестов лежал в снегу, одетый в белый маскировочный костюм поверх ватника и ватных штанов. Капюшон трепало ветром, снег летел на автомат, который Максим сам старательно, как и другие бойцы, перебинтовал, чтобы тот не выдавал его на снегу. Впереди была река, скованная льдом, и другого пути у японцев, кроме как через распадок по низкому пологому берегу выйти к реке и перейти ее здесь по льду, не было.

— Товарищ подполковник, вас вызывают по рации! — Радист подполз с белым коробом радиостанции на спине и протянул наушники.

— Кукушка, я Дрофа, — послышался в эфире голос Буторина. — Как слышишь меня?

— Хорошо слышу, Дрофа! Что у тебя?

— Гнездо пустое, причем очень давно. Было полное, остатки ящиков. Трава и кусты уже проросли. Два или три года, как здесь ничего нет.

— Понял, Дрофа. Обследуйте местность вокруг и возвращайтесь.

— Как у тебя, Кукушка?

— Нормально, ждем с распростертыми объятиями гостей. Они в пределах видимости.

— Желаю удачи, Кукушка!

«Ну, вот и все, — подумал Шелестов, возвращая радисту наушники. — Теперь все становится ясно.