Чужестранка. Книги 1-14

 – И вопрос в том, сможет ли она получить приданое…

– Она выходит замуж, – возразил Джейми. – Она становится невестой Христовой, вы, невежественный протестант.

Я удивленно посмотрела на Неда – не знала, что он протестант. Не утративший проницательности Нед заметил мое изумление и улыбнулся; глаза его блестели.

– Мадам, моя единственная религия – закон. Предпочтение одних ритуалов другим я считаю бессмысленным, Бог для меня лишь воплощение справедливости, и я служу этой Его ипостаси.

Джейми только хмыкнул в ответ на это утверждение.

– И помогло вам это? Ваши клиенты здесь даже не знают, что вы не папист.

Гован обратил взгляд своих блестящих темных глаз на Джейми.

– Надеюсь, вы не намекаете на такую подлость, как шантаж? Я не смею даже произнести название некоего почтенного шотландского заведения, зная ваше благородство, – и отметить, что без меня вы с этим чертовым договором не разберетесь.

Джейми глубоко вздохнул и поудобней устроился на стуле.

– Ладно, продолжайте. Что нам делать с приданым?

Гован охотно вернулся к текущему делу.

– Я поговорил с девушкой о ее пожеланиях. Как составитель договора, вы с согласия подписавшей его другой стороны, – он кашлянул при этом завуалированном упоминании Лири, – можете изменить изначальное условие. Раз уж, как я уже говорил, мисс Джоан не выходит замуж, хотите ли вы вообще отменить приданое, сохранить существующее условие или же изменить его?

– Я хочу отдать деньги Джоан, – сказал Джейми, ощущая облегчение: наконец-то он услышал что-то определенное.

– Абсолютно все? – спросил Гован, перо замерло в воздухе. – В юриспруденции слово «абсолютно» имеет несколько иное значение, чем…

– Вы сказали, что разговаривали с Джоан. Так чего же она хочет, черт возьми?

Гован выглядел счастливым – как всегда, когда сталкивался с очередным затруднением.

– Она хочет получить лишь небольшую часть приданого, чтобы отдать его монастырю. Полагаю, подобные пожертвования стали традицией.

– Вот как? А что будет с остальными деньгами? – Джейми выгнул бровь.

– Она хочет, чтобы остальные деньги получила ее мать, Лири Маккензи Фрэзер, но не просто так, а при соблюдении некоторых условий.

Мы с Джейми переглянулись.

– Каких именно условий? – настороженно спросил он.

Гован поднял морщинистую руку и раскрыл ладонь, собираясь перечислить условия.

– Первое: деньги нельзя будет получить до заключения брака Лири Маккензи Фрэзер с Джозефом Босуэллом Мюрреем, и оный должен быть зафиксирован в приходской книге Брох-Мход при свидетелях и за подписью священника.