Чужестранка. Книги 1-14

Боже мой, что будет, если я напишу, что женщины тоже этим занимаются?

– Они сожгут все книги и магазин Энди Белла тоже, – вслух сказала я.

От двери донесся судорожный вздох, и я подняла взгляд. Там стояла какая-то женщина.

– Вам нужен Йен Мюррей? – спросила я, откидываясь на спинку стула. – Он…

– Нет, мне нужны вы, – со странной интонацией произнесла женщина, и я невесть почему насторожилась и встала.

– Вот как. Кто вы?

Она вышла на свет.

– Не узнаешь? – Ее рот скривился в злой усмешке. – Лири Маккензи… Фрэзер, – добавила она с неохотой.

Наверное, встреться мы в другом месте, я сразу же узнала бы Лири. Здесь я никак не ожидала ее увидеть, а вот почему она пришла сюда… Припомнив, что случилось в ее последний визит в Лаллиброх, я незаметно для Лири потянулась за ножом для вскрывания писем.

– Ты искала меня, не Джейми? – настороженно спросила я.

Она пренебрежительно махнула рукой, словно отметая мысли о Джейми, и достала из висящей на поясе сумочки сложенное в несколько раз письмо.

– Я пришла просить тебя об услуге, – сказала она с дрожью в голосе. – Прочти. Пожалуйста, – добавила она и поджала губы.

Я настороженно посмотрела на ее сумочку, но она была плоской: даже если Лири принесла пистолет, он лежал не там.

Я взяла письмо и жестом указала Лири на кресло по другую сторону стола. Если ей взбредет в голову напасть на меня, так я выиграю немного времени.

Впрочем, по-настоящему я ее не боялась. Было видно, что она расстроена, но вполне держит себя в руках.

Я развернула письмо и, убедившись, что Лири ничего не предпринимает, принялась читать."

"«Филадельфия, 15 февраля 1778 года».

– Филадельфия? – удивленно воскликнула я и посмотрела на Лири.

Она кивнула.

– Они уехали туда прошлым летом, он думал, там будет безопасней. – Уголки ее губ опустились. – Там они и остались, потому что через два месяца в город вошла английская армия.

«Он» – это, должно быть, Фергус. Любопытно. Видимо, Лири смирилась с выбором старшей дочери, потому что говорила о нем без иронии.

«Дорогая мама,

я прошу тебя об услуге, ради любви ко мне и моим детям. С Анри-Кристианом беда. Из-за неправильного строения лица у него всегда были сложности с дыханием, особенно когда он простужался, а уж пыхтит он с самого рождения. Теперь он вдруг перестает дышать во сне, спасают лишь подложенные под спину и голову подушки – чтобы он спал полусидя. Мама Клэр осмотрела Анри-Кристиана, когда она и папа встретились с нами в Нью-Берне, и сказала, что его аденоиды – это что-то в его горле – слишком большие и могут доставить неприятности в будущем. У Жермена они тоже есть, и он дышит чаще всего ртом, но для него они не так опасны, как для Анри-Кристиана.