Чужестранка. Книги 1-14

Пусть мои предупреждения не остановили Чарльза Стюарта, но тебя они спасли.

– Это произошло случайно, – холодно заметил он.

– Да. Однако твои люди тоже спаслись, и вот это уже не случайно. Так что, возможно, – только возможно! – мне удастся помочь. Если я не попытаюсь, я просто не смогу потом жить с этим.

Он кивнул.

– Что ж, тогда я позову их.

* * *Пробка с тихим чпоканьем вышла из бутылки, и лицо Майкла просветлело. Он понюхал потемневшую пробку, потом осторожно поднес к носу бутыль и прикрыл глаза, оценивая запах.

– Ну, что скажешь? Отравимся мы или нет? – спросил его отец.

Майкл открыл глаза и посмотрел на него с легким неодобрением.

– Ты сам сказал, что это важно. Итак, у нас здесь негроамаро. Из Апулии, – удовлетворенно добавил он и повернулся ко мне: – Столько хватит, тетя?

– Э-э-э… разумеется, – слегка опешив, сказала я. – К чему спрашивать меня? Знаток вин у нас ты.

Майкл удивленно посмотрел на меня.

– Йен сказал… – Он осекся и улыбнулся мне. – Прошу прощения, тетя. Должно быть, я неправильно его понял.

Все повернулись и посмотрели на Йена-младшего, который покраснел от столь пристального внимания.

– Что именно ты сказал, Йен? – спросил Джейми-младший.

Йен, прищурившись, взглянул на брата, который, похоже, находил ситуацию забавной.

– Я сказал, – с вызовом произнес Йен, – тетя Клэр хочет поговорить с Майклом о важном, и он должен ее выслушать, потому что она… м-м-м…

– Банши – так он сказал, – услужливо закончил Майкл.

Он не усмехался, но его глаза искрились весельем, и я наконец поняла, что имел в виду Джейми, сравнивая его с Колумом Маккензи.

– Я не понял, всерьез ли он говорит или просто хочет сказать, что вы волшебница – или ведьма.

Дженни ахнула, и даже Йен-старший удивленно моргнул. Они оба посмотрели на Йена-младшего, который вжал голову в плечи и попытался оправдаться:

– Ну, я точно не знаю, что она такое, но наверняка кто-то из древних, правда, дядя Джейми?

По комнате словно пронесся порыв ветра, почти потухший огонь разгорелся с новой силой, рассыпая искры и угли. Дженни, вскрикнув, поднялась и замела их метлой обратно в камин.

Джейми сидел рядом со мной. Он взял меня за руку и вперился в Майкла немигающим взглядом.

– Для таких, как она, не придумано названия, но она знает будущее. Выслушайте Клэр.

Все обратились в слух, я откашлялась, взволнованная своей ролью оракула, но все же решила рассказать. Впервые я ощутила внезапное родство с некоторыми из ветхозаветных пророков поневоле. Пожалуй, теперь я в точности знала, что чувствовал Иеремия, вынужденный предсказать падение Ниневии. Я лишь надеялась, что встречу более теплый прием, – насколько я помнила, жители Ниневии бросили пророка в колодец.

– О французской политике вы знаете больше, чем я, – глядя на Майкла, сказала я.