Чужестранка. Книги 1-14

 – Роджер кивнул в сторону главного причала, у которого покачивались три судна. – С корабля, как думаешь?

Брианна порылась в кармане, привязанном к поясу, и достала маленькую подзорную трубу. Сосредоточенно нахмурившись, она разглядывала суда: рыбацкий кеч, бриг Честера и крупный корабль, часть британского флота, пришедший в полдень.

– Ух ты, – пробормотала она, задерживая взгляд на размытом пятне чьей-то головы. – Неужели тот, о ком я думаю… Ну точно, он!

В груди вспыхнула и разгорелась теплом радостная искорка.

– Кто? – прищурился Роджер, пытаясь рассмотреть невооруженным взглядом.

– Там Джон! Лорд Джон!

– Ты уверена?

– Да! На бриге. Наверное, прибыл из Виргинии. Упс, опять исчез! Но это был он, я видела! – Брианна поспешно сложила подзорную трубу и схватила Роджера за руку. – Пошли скорей, надо его найти! Он нам поможет.

Роджер последовал за ней, хоть и с меньшим энтузиазмом.

– Ты собираешься ему рассказать? Думаешь, это разумно?

– Неважно. Он меня знает.

Роджер бросил на жену резкий взгляд, но тут же оттаял.

– То есть он знает, что тебя бесполезно отговаривать, – все равно сделаешь по-своему?

Брианна улыбнулась. Конечно, ему это не нравилось, даже более того – сама идея вызывала яростный протест. Что ж, его можно понять… И все-таки Роджер не станет ее останавливать, ведь и он ее знает.

– Побежали, пока он не исчез!

Однако пришлось долго и упорно пробираться сквозь толпу зевак. Возле пивной народу заметно прибавилось. Тут и там на мостовой стояли и сидели группки солдат в красных мундирах – в таверне места на всех не хватало. Из пивной выносили, передавая с рук на руки, кружки с элем и сидром, щедро расплескивая на головы сидящих.

Изнуренный, бывалого вида сержант, прислонившись к бревенчатой стене таверны, ухитрялся заниматься несколькими делами одновременно: листал кучу бумаг, отдавал приказы и ел мясной пирог. Осторожно обходя препятствия в виде валяющихся людей и багажа, Брианна сморщила нос – воняло немытыми телами и последствиями морской болезни.

Местные бормотали что-то себе под нос, косясь на солдат, другие, напротив, махали и восторженно приветствовали вновь прибывших; те весело откликались. Только что освобожденные из чрева «Скорпиона» солдаты были слишком опьянены свободой и вкусом свежей еды и выпивки – происходящее вокруг их уже не волновало.

Роджер шагал впереди, прокладывая путь локтями и плечами. Раздались одобрительные восклицания и присвистывания, однако Брианна шла, не поднимая головы, не отрывая взгляда от его подошв.

Когда они наконец выбрались из толчеи, она облегченно выдохнула. На «Скорпионе» что-то разгружали, но народу было значительно меньше.

Брианна остановилась, выискивая светлую шевелюру лорда Джона.