Чужестранка. Книги 1-14

– Но…

Я потянулась вслед за ним, намереваясь отдать миску – «немножко в дорогу» от миссис Баг занимало целую седельную суму, – однако Джейми остановил меня.

– Ешь, саксоночка, – сказал он мягко. – Это был добрый жест.

Более чем добрый, подумала я, чувствуя враждебные взгляды со стороны костра. Аппетита не было, но я достала из кармана ложку и заставила себя поесть.

Под соседним деревом Том Кристи завернулся в одеяло и натянул шляпу на лицо.

* * *Всю дорогу до Солсбери лил дождь. Мы остановились на ночлег в местной таверне, и никогда еще очаг не казался таким гостеприимным. Джейми взял с собой всю наличность, и мы смогли позволить себе целую комнату. Браун поставил на лестнице часового, больше напоказ – куда нам деваться?

Я стояла у камина в одной сорочке, разложив мокрую одежду на скамейке.

– Знаешь, по-моему, Ричард Браун не продумал все как следует. Кому он нас передаст?

– Шерифу округа, – ответил Джейми, расплетая волосы и встряхивая ими над огнем; капельки воды с шипением падали в камин. – А если не получится, то мировому судье.

– И что потом? У него нет доказательств, нет свидетелей…

Джейми бросил на меня странный взгляд.

– Тебя никогда не судили, да, саксоночка?

– Ты же знаешь, что нет.

Он кивнул.

– А меня судили – за измену.

– Да? И как это было?

Джейми провел рукой по волосам, вспоминая.

– Велели встать, спросили, как зовут. Я ответил. Судья немного пошептался со своим другом и сказал: «Виновен. Пожизненное заключение. В кандалы его!» Меня отвели во двор и надели оковы. На следующий день мы отправились в Ардсмур.

– Тебя заставили идти пешком? От самого Инвернесса?

– Спешить было некуда…

Я сделала глубокий вдох, стараясь подавить тошноту в желудке.

– Понятно… Но разве у-убийство, – никак не удавалось выговорить это слово без заикания, – не должно рассматриваться судом присяжных?

– Должно, и я обязательно настою на нем, если дело зайдет так далеко. А Браун готовит почву: всем рассказывает, какие мы ужасные монстры – что, впрочем, несложно, учитывая обстоятельства.

Я прикусила язык, удержавшись от необдуманной реплики. Джейми понимает – у меня не было иного выбора; я знаю – он и близко не подходил к Мальве… И все же нас обоих не покидало чувство вины за то, что мы оказались в таком отчаянном положении и за то, что произошло потом. Бог свидетель, все бы отдала, лишь бы Мальва осталась жива…

Насчет Брауна Джейми оказался прав.