Чужестранка. Книги 1-14

 – Точно?

– Точно.

Я плотнее укуталась в наброшенную на плечи накидку.

– Не поверила. Просто не знала почему.

– А сейчас знаешь?

Я набрала воздуха, повернулась к нему и торжественно заявила:

– Джейми Фрэзер! Если ты способен на такое – я имею в виду не столько измену, сколько попытку ее сокрыть, – значит, что всю свою жизнь я провела во лжи. И все, что я сделала и что пережила, не больше чем иллюзия. А я не готова к подобным открытиям.

Джейми несколько опешил, и в сумраке я заметила, как его брови поползли вверх.

– Что ты имеешь в виду, саксоночка?

Я обвела рукой пространство от тропы, за которой где-то там вдалеке стоял наш дом, до родника с белеющим в темноте валуном.

– Я здесь чужая. Брианна и Роджер… тоже не отсюда. Джемми должен смотреть мультфильмы по телевизору и рисовать фломастерами машинки и самолетики, а не учиться стрелять из ружья размером выше собственного роста или потрошить оленей.

Закрыв глаза, я подняла лицо к небу и кожей ощутила тяжелый сырой воздух.

– Но мы здесь. Потому что я полюбила тебя больше жизни и поверила, что ты чувствуешь то же самое.

Постаравшись сдержать дрожь в голосе, я открыла глаза и повернулась к нему:

– Станешь отрицать?

– Нет, – помедлив, ответил он так тихо, что я едва расслышала, и крепко сжал мою руку. – Нет, не стану. Никогда, Клэр.

– Вот и хорошо, – проговорила я, ощущая, как из души испарились все сегодняшние тревоги, гнев и страх.

Опустив голову на плечо Джейми, я вдыхала запах дождя и его пота: едкий мускусный аромат страха и остывшей ярости.

Стемнело. Вдалеке было слышно, как миссис Баг, доившая коз в конюшне, зовет Арчи, а он что-то кричит ей в ответ своим старческим трескучим голосом. Хлопая крыльями, мимо пролетела летучая мышь в поисках добычи.

– Клэр… – мягко окликнул Джейми.

– М-м?

– Хочу кое-что сказать.

Я замерла, а через мгновение отстранилась и выпрямилась.

– От таких слов ощущение, будто пнули в живот.

– Прости.

Я обхватила себя руками, пытаясь подавить внезапный приступ тошноты.

– Ты же сам говорил, что не хочешь начинать с извинений, потому что ни в чем не виноват.

– Говорил, – вздохнул он и забарабанил по ноге двумя пальцами, не гнущимися после давнишней травмы. – Невозможно безболезненно сообщить жене о своих любовных похождениях. Ни при каких обстоятельствах. Не выйдет.

У меня закружилась голова, перехватило дыхание, и я зажмурилась. Речь не о Мальве, он ясно дал это понять.

– Кто она? – спросила я как можно спокойнее. – И когда?

– О, ну… когда ты… – смущенно замялся он, – когда ты… ушла навсегда, конечно.

Мне удалось сделать короткий вдох.

– Кто?

– Всего один раз. В смысле… у меня и в мыслях не было…

– Кто?

Он вздохнул и потер заднюю часть шеи.