Чужестранка. Книги 1-14

– Боже мой, саксоночка, меньше всего я бы хотел тебя расстраивать и дать повод подумать… Но не хочу порочить честь порядочной женщины, как будто она…

– КТО? – рявкнула я, схватив его за руку.

– Господи! – вздрогнул он. – Мэри Макнаб.

– Кто? – переспросила я, опешив.

– Мэри Макнаб, – повторил он, вздохнув. – Может, отпустишь мою руку? А то сейчас кровь брызнет.

Мои ногти действительно так впились в его запястье, что едва не проткнули кожу. Я расцепила пальцы и, сжав кулаки, обхватила себя, чтобы не броситься душить Джейми.

– Кто. Черт. Возьми. Такая. Мэри. Макнаб? – процедила я сквозь зубы.

Хотя мое лицо горело, по телу прокатилась холодная испарина.

– Саксоночка, ты ее знаешь. Она была замужем за Рэбом… который погиб при пожаре. Их сын Рэбби работал на конюшне в Лаллиброхе, когда…

– Мэри Макнаб? – изумленно спросила я."

"Я припомнила ее, правда слабо. После смерти своего противного муженька она была служанкой в Лаллиброхе. Маленькая поджарая женщина, изнуренная работой и лишениями. Молчаливой и неприметной тенью она растворялась в шумном хаосе Лаллиброха.

– Я ее почти не замечала, – проговорила я, пытаясь вспомнить, видела ли ее в поместье, когда была там в последний раз. – А ты, полагаю, напротив?

– Нет, саксоночка. В том смысле, который ты подразумеваешь, – нисколько.

– Не называй меня так.

Мой голос звучал тихо и ядовито. Джейми разочарованно проворчал что-то на шотландском, потирая запястье.

– Что ж, слушай. Это случилось в ночь перед тем, как я сдался англичанам…

– Ты никогда не рассказывал!

– О чем? – смущенно спросил он.

– Что ты сдался. Мы думали, тебя поймали.

– Ну да. Мы все специально подстроили, чтобы получить награду за мою голову, – ответил он, махнув рукой. – Неважно.

– Тебя могли повесить!

«И поделом», – прозвучал ехидный голос уязвленного самолюбия.

– Не стали бы, – ответил он, чуть повеселев. – Да ты и сама тогда говорила, саксо… хм… Короче говоря, мне было без разницы, повесят или нет.

Я не вспомнила, что именно «сама говорила». Меня волновало другое.

– Сейчас не об этом, – бросила я. – Рассказывай про…

– Про Мэри. Я понял.

Джейми медленно провел рукой по волосам.

– Так. Ну… Она пришла ко мне в ночь перед тем, как я ушел. Я жил в пещере возле Лаллиброха. А она принесла мне ужин. И… осталась.

Боясь его перебить, я затаила дыхание и ждала, пока Джейми собирается с мыслями и тщательно подбирает слова.

– Я попытался прогнать ее. А она сказала, что…

Он взглянул на меня.

– …сказала, что, когда увидела нас с тобой, Клэр, сразу же поняла, что видит перед собой истинную любовь, которой ей самой никогда не довелось испытать. И что она вовсе не желает, чтобы я предавал это чувство, а просто хочет подарить мне… самую малость.