Чужестранка. Книги 1-14

Не хочу, чтобы ты отправилась вслед за мной.

Леди Доротея сглотнула, но все равно храбро вздернула подбородок.

– Почему? – спросила она чуть дрогнувшим голосом. – Почему ты не хочешь, чтобы я за тобой ехала?

– Доротея, – как можно мягче начал Дэнни. – Не будем даже говорить о том, что к подобной затее твоя семья отнесется крайне неодобрительно. Это армия. Более того, армия практически нищая. У них нет ни одежды, ни обуви, ни еды. Более того, солдаты на грани поражения. Пойми, это место не для тебя.

– А твоя сестра, значит, чувствует себя там как дома?

– Вовсе нет, – возразил он. – Но…

Денни замолк, понимая, что вот-вот угодит в ловушку.

– Но меня остановить ты не можешь! – подсказала ему Рэйчел. Она еще раздумывала, стоит ли помогать этой странной женщине, но силой ее духа восхищалась.

– И меня тебе тоже не остановить! – твердо заявила леди Доротея.

Дэнни с силой потер треугольник между бровями и зажмурил глаза, словно мучаясь сильной мигренью.

– Доротея, – снова начал он. – Я делаю то, что должен, ибо на то воля Господа. Рэйчел следует за мной не только из женского упрямства, но и потому, что я за нее в ответе и ей некуда больше идти.

– Вовсе нет, – горячо заспорила Рэйчел. – Ты сказал, что можешь договориться с местной общиной и найти мне безопасное жилище. Однако я не захотела… и сейчас не хочу.

Денни открыл было рот, но леди Доротея драматично выставила перед собой руку.

– Придумала!

– Боюсь даже спрашивать, что именно, – искренне сказал Дэнни.

– А я не боюсь, – вмешалась Рэйчел. – Что ты придумала?

– Я ходила на собрание квакеров. Даже дважды. И знаю, как они поступают в таких случаях. Давайте дружно помолимся и попросим, чтобы нас направил Господь!

Денни разинул рот. Надо же, до сих пор мало кому удавалось его поразить – а леди Доротея делает это раз за разом.

Рэйчел она уже почти нравилась.

– Это просто… просто… – выдавил Денни.

– …отличная идея! – подхватила Рэйчел, подтаскивая к камину еще один стул.

Денни не нашел сил спорить и дальше. Вконец ошеломленный, он сел – хотя Рэйчел обратила внимание, что оказалась между ним и Доротеей. То ли он боялся быть слишком близко к женщине, лишавшей его силы духа, то ли, наоборот, – сидя напротив, он лучше ее видел."

"Поерзав немного, они устроились поудобнее и замолчали. Рэйчел закрыла глаза, но красноватый отблеск камина пробивался и сквозь сомкнутые веки, а приятный жар согревал руки и ноги. Она вознесла благодарность за тепло, вспоминая, как в лагере вечный мороз больно кусал за пальцы, а дрожь не ослабевала даже ночью, под одеялом, изнуряя тело. Ничего странного, что Денни не желает для Доротеи таких же испытаний. Ей и самой не хотелось ехать обратно, Рэйчел уже готова была остаться – но ради брата стискивала зубы и молчала.