Чужестранка. Книги 1-14

– Да уж, не помешает… – пробормотала Рэйчел, покосившись на брата.

– Доротея, – начал Дэнни, беспомощно запуская руку в волосы. – Я понимаю, что тобой движет. Но ведь вопрос не только в том, что ты вступишь в общество Друзей… если это… э-э-э… вообще возможно…

Она гордо, как истинная герцогиня, расправила плечи.

– То есть ты, Дензил Хантер, сомневаешься в моей решимости?

– Э-э… не то чтобы… Просто мне кажется, ты не подумала о последствиях."

"– Вот, значит, как? Не подумала? – Щеки у нее вспыхнули. – Чтоб вы знали – чтоб ты знал, – с тех пор, как ты покинул Лондон, я о чем только не думала! Иначе зачем, черт бы тебя побрал, я сюда явилась?

– Так, значит, вы с братом сговорились, чтобы он выстрелил себе в живот? – осведомился Денни. – Увы, это было уже слишком – и притом бесполезно.

Леди Доротея выдохнула через нос – раз, другой – и наконец подняла глаза.

– Вот видите? – спокойно сказала она. – Не будь я в душе истинным квакером, я дала бы вам пощечину. То есть тебе. Но я сдержалась… О, благодарю вас, милая, – кивнула она Рэйчел, принимая бокал вина. – Вы его сестра, верно?

– Ладно, ты сдержалась, – признал Денни, не обращая на Рэйчел внимания. – Однако даже если поверить, что сам Господь велел тебе вступить в наши ряды, еще неизвестно, как отреагирует твоя семья, – добавил он в своей обычной рассудительной манере.

– Насколько я знаю, ваша вера не требует получать разрешение на брак у родителей, – возразила Доротея. – Я узнавала.

– Узнавала? У кого? – недоуменно моргнул Денни.

– У Присциллы Анвир из Лондона. Она тоже квакер. Кажется, вы с ней знакомы, она о тебе упоминала… Неужели ты правда вскрывал гнойник на ягодице ее младшего брата?!

Только теперь Денни, рассеянно заморгав, заметил отсутствие очков. Он хотел было их поправить, но, не нащупав на носу дужки, рассеянно огляделся. Рэйчел со вздохом шагнула вперед и водрузила пропажу ему на нос. Затем протянула второй стакан с вином.

– Она была права. Вино тебе не помешает.

* * *– Честное слово, – выпалила леди Доротея. – Так мы ничего не добьемся.

Вообще-то она мало походила на женщину, привыкшую добиваться своего, хотя упрямства ей было не занимать. По крайней мере, возвращаться к дяде, как предлагал Денни, она отказалась наотрез.

– Ни за что, – в который раз повторила она. – Потому что иначе ты тут же отправишься в Валли-Фордж к Континентальной армии, куда я, по-твоему, не поеду.

– А ты ведь не поедешь? – с некоторой надеждой уточнил Денни, хотя непонятно было, на что именно он надеется.

Леди Доротея вскинула на него небесно-голубые глаза.

– За вами, Денни… то есть за тобой я поеду хоть на край света! Вы… ты думаешь, я испугаюсь какой-то там армии?

Дэнни почесал переносицу.

– Нет, – признал он. – Не думаю. Поэтому я сам не поеду.