Звезда Чёрного Дракона

Взял меня за руку – теперь уже осторожно – и поцеловал в косточку на запястье.

– Прости. Надеюсь, не сделал больно?

– Сделаешь больно, если не поцелуешь меня, – лукаво сказала я, и он осторожно обнял меня, чтобы проложить дорожку из поцелуев от шеи к виску. Но потом будто бы спохватился.

– Выйди, я оденусь. Нельзя заставлять твоих родственников ждать.

– А если я не хочу выходить? – рассмеялась я. – Может быть… мне помочь тебе одеться?

– Придется выставить тебя, – вздохнул он.

– Ты так меня стесняешься?

– Нет, боюсь не совладать с собой. Знаешь ли, я все-таки мужчина, который долгое время хранит верность. А ты играешь с огнем, Белль Ардер.

– Нет, мой дорогой принц. Огонь – это я, – прошептала я и потерлась щекой о его широкое плечо.

– Кстати, а где ванна? – окликнул меня принц, когда я уже собиралась выходить.

– Тогда как же вы моетесь? – изумился он.

– Мы не моемся, мы купаемся в реках. Или стоим под дождем без одежды, раскинув руки, – серьезно ответила я.

– Правда? – поверил мне Даррел, а я расхохоталась.

– Нет, конечно! Мы ходим в баню!

– Вот оно что… Слышал про эту народную традицию севера… А где в этой комнате туалет, Белль? – задал принц еще один чудесный вопрос.

– В этой комнате? – подняла я бровь. – Дорогой мой, видишь ли, у обычных людей всего один туалет на весь дом.

– А, вот оно что. Тогда где он? – спросил Даррел, стараясь скрыть удивление.

– На улице, – мило улыбнулась я, видя, как меняется его лицо – из удивленного становится ошарашенным.

– Тогда я просто представлю, что снова оказался на марш-броске, – вздохнул он. – В конце концов, тут много деревьев… Теперь понимаю, почему. Да, интересно живут люди в маленьких городах…

– Даррел, – ласково сказала я, едва сдерживая смех. – Если ты решишь уединиться под деревом, все решат, что ты рехнулся. Туалет – это отдельное маленькое строение позади дома. А чтобы вымыть лицо и руки, я принесу тебе воду в тазике.

Весело смеясь, я выскочила за дверь. Грозный принц не знает, что такое настоящая жизнь!

Когда я вернулась с тазиком воды, которую набрала в колодце, он уже был одет.

– Где ты взяла воду? – удивился Даррел.

– В колодце, – ответила я. – Он у нас рядом с домом. Эту воду можно пить – она чистая и вкусная. Попробуй.

– Ты умеешь набирать воду в колодце? – Кажется, каждая минута в нашем доме дарила принцу новые открытия.

– Светлая Тэйла, а что там уметь-то? – в свою очередь изумилась я. – С детства им пользуюсь. Я и печку топить умею, и баню, и даже колоть дрова, правда, если поленья небольшие. Даррел, я прожила тут всю жизнь. Я – обычная.

– Нет, – покачал он головой. – Для меня ты самая необычная.