Звезда Чёрного Дракона

– Сначала его не хотели отпускать в увольнительную на двое суток, но потом почему-то велели лететь.

Даррел вдруг улыбнулся, и я заподозрила, что он приложил к этому руку.

– Рад был встретиться с вами, – сказал принц. – Уже слишком поздно. Мне пора уезжать.

Что? Он хочет бросить меня?

– Останься тут, – попросила я и коснулась его руки, что не укрылось от тети и бабушки, которые изумленно переглянулись. – У нас небогато, но уютно. Мы постелем тебе в комнате Тома, а я буду спать через стенку от тебя.

– Не хочу стеснять твоих родственников, – нахмурился Даррел.

– Ваше высочество, ну какое стеснение! – выдохнула тетя. – Для нас огромная честь, что вы переступили порог этого дома!

Принца уговаривали долго, и в итоге он согласился. Я понимала, что ему, должно быть, не будет очень комфортно, но мне хотелось, чтобы Даррел знал, где и как я жила. Небесный дворец, конечно, прекрасен, но и в обычных домах есть много чудесного. Того, чего он никогда не видел. Тепло семейного очага. Совместные ужины с долгими разговорами. Игры, веселье и смех. И никаких дворцовых интриг!

Даррелу постелили лучшее постельное белье – бабушка впервые на моей памяти достала комплект, который дарили еще на ее свадьбу. А тетя все порывалась накормить его поздним ужином – оказывается, они заранее наготовили кучу всего, потому что ждали нас. Даррел от ужина отказался, и тогда тетя переключилась на Арта и Кэлла, которые охраняли дверь. Им тоже пришлось отказаться, хотя я видела, какими голодными на миг стали их глаза. Ничего, тетя настойчивая, все равно их накормит, я ее знаю.

– А может быть, твоя подружка голодная? – спросила тетя.

– Какая подружка? – не сразу поняла я.

– Эльфийка. С белоснежными волосами которая.

– Анайрэ не подружка, – рассмеялась я. – Она телохранительница.

Тетя лишь глазами захлопала – ей было сложно вообразить, что у ее племянницы есть телохранительница. Но Анайрэ на всякий случай накормить попыталась.

Я осталась наедине с тетей и бабушкой – мы сидели в нашей крохотной гостиной. Они – на стареньком диване. Я – в своем любимом кресле. И все было как прежде. Привычно тикали часы на стене. Ноги грел любимый старенький плед. Пахло уютом – тем самым, к которому я так привыкла. Ничто не пахнет так же, как родной дом.

– Надеюсь, его высочеству будет удобно, – сказала тетя с беспокойством. – Его визит такой неожиданный! А у нас дом старый, и мебель тоже… Неловко перед принцем. Он ведь к роскоши привык…

– Я ведь говорила, чтобы вы купили новый дом, – произнесла я.

– Нам и тут хорошо, девочка моя, – покачала головой бабушка.

– Верно, – подхватила тетя.