Четвертое крыло

— Генерал Сорренгейл решила иначе, — сообщила Мира.

Печаль наполнила глаза старика.

— Жаль. Ты подавала такие надежды…

— Клянусь богами, — воскликнул всадник рядом с капитаном Фитцгиббонсом. — Вы — Мира Сорренгейл?

У него отпала челюсть, и я натурально почувствовала запах его восхищения через весь стол.

— Да, — кивнула Мира. — Это моя сестра, Вайолет. Она будет первокурсницей.

— Если выживет на парапете, — хмыкнул кто-то позади меня. — Ветер может просто сдуть ее.

— Вы сражались в Страйтморе, — с трепетом проговорил всадник за столом. — И получили орден Талона за то, что уничтожили батарею в тылу врага.

Смешки позади тут же прекратились.

— Как я и говорила, — Мира положила руку мне на плечо, — это моя сестра Вайолет.

— Вы знаете дорогу? — капитан кивнул и указал на открытую дверь, ведущую в недра орудийной башни.

Там было ужасно темно, и я с трудом сдержала желание бежать прочь отсюда.

— Я знаю дорогу, — заверила его Мира и увлекла меня подальше от стола, чтобы хмыкающий засранец позади смог расписаться в ведомости.

Мы остановились в дверях и повернулись друг к другу.

— Не умирай, Вайолет. Не хочется стать единственным ребенком, — Мира ухмыльнулась и направилась прочь, вдоль очереди из восхищенно глазеющих кандидатов.

Слухи о ней и ее подвигах уже явно дошли до них.

— Круто дослужиться до такого, — гулко прозвучал голос девушки впереди.

Она уже зашла в башню.

— Угу, — согласилась я, вцепилась в лямки рюкзака и шагнула в темноту. Однако глаза быстро привыкли к тусклому свету, проникающему сюда через окна, расположенные вдоль изогнутой лестницы на равном расстоянии друг от друга.

— Сорренгейл как?.. — спросила девушка, оглянувшись через плечо, когда мы начали карабкаться вверх по сотне ступенек, ведущих к возможной смерти.

— Ага.

Здесь не было перил, поэтому я держалась рукой за каменную стену, пока мы поднимались все выше и выше.

— Генерал? — спросил блондин впереди нас.

— Она самая, — ответила я, коротко улыбаясь ему.

Тот, кого мать совсем не не хотела отпускать, не может быть таким уж плохим, верно?

— Ух ты. И кожа отличная, — он улыбнулся в ответ.

— Спасибо. Это подарок от моей сестры.

— Интересно, сколько кандидатов свалились с лестницы и умерли, даже не дойдя до парапета, — проговорила девушка, глядя в центр закручивающейся лестницы, а мы всё шагали вверх.

— Двое в прошлом году. — Когда она посмотрела на меня, я качнула головой. — Или трое, если считать девчонку, на которую приземлился один из парней.

В карих глазах девушки промелькнуло настороженное выражение, но она тут же развернулась и продолжила подниматься.

— Сколько здесь ступенек? — спросила она через некоторое время.

— Двести пятьдесят, — ответила я, и мы шли в тишине еще около пяти минут.