Гувернантка для чешуйчатой прелести. Переполох в драконьем поместье

– Алария, может, сходите пригласите Дэйривза присоединиться к нам за ужином? Это было бы отличное продолжение его времяпровождения с дочерью, – заметила леди бабушка как бы между прочим, не поднимая взгляда от очередной книги.

Сегодня на обложке значилось “Арибелла. Последняя из рода Страут”.

– Мне казалось, Его Светлейшество всегда ужинает у себя в кабинете, – намекнула я на привычный уклад в этом доме.

– О каком ужине вы говорите, леди Харфурд? – тяжко вздохнула женщина, и даже, кажется, не наигранно. – Он же и поесть забывает. Весь в делах с утра и до ночи. И как только земля носит? Голодает ведь, похудел как, отощал, осунулся.

Взгляд, брошенный в мою сторону, выражал всю скорбь мира. Так жалостливо на меня в последний раз смотрела Вейола, которой срочно понадобилось мое платье, чтобы сбегать на свидание в город.

Платье она в итоге получила. Как и леди Волдерт сумела пробить трещину в моей броне. Хотя и стоило признать, что отощавшим хозяина этого поместья назвать ну никак не получалось. Да его фигуре любой представитель сильного пола позавидовал бы!

Вернувшись мыслями к тому, как касалась его сегодня поверх рубашки, я против воли вспыхнула жаром стыда. Ладони успели почувствовать каменные мышцы, перекатывающиеся под кожей, но об этом я себе вспоминать не разрешала.

Однако образ дракона в белоснежной рубашке с закатанными до локтей рукавами появлялся в моих мыслях независимо от моего желания, и с этим срочно следовало что-то делать.

Только вот я не знала что. Вытравить его из памяти не получалось.

– Так, может, вы сами пригласите Его Светлейшество? – спросила я тоже как бы между прочим, пряча пылающее лицо.

Вот все осознавала, все видела и прекрасно понимала, что это очередной хитроумный план леди, ее подначивание, а все равно велась. Потому что воспитание и договор не позволяли отказывать категорично и в грубой форме. Портить отношения с этой леди мне хотелось меньше всего на свете.

Но именно этим она и пользовалась!

А еще тем, что малышка ходила вокруг меня и вопросительно повторяла “па”, наивно заглядывая в глаза, наседая куда сильнее, чем ее бабушка. И даже взгляд печальный смастерила, то и дело цепляясь к моей юбке, чтобы я совсем уж растаяла.

Меня окружали одни манипуляторы.

А на ужин тем временем уже накрывали.

– Хо-ро-шо, – ответила я по слогам, всем своим видом выказывая несогласие.

Но кто бы послушал мнение простой няни? Пришлось самой идти за генералом, чтобы пригласить его на ужин.

Выбравшись в коридор в одиночестве, я уже через несколько шагов вновь заметила за собой слежку. Вероятно, желая быть в курсе происходящего в этом доме, леди Волдерт снова отправила за мной вездесущую Вулию, из чего я лишь сильнее убедилась, что это был какой-то хитроумный план.