Кровь и чернила

Так вот, фраза «сдох дракон» характеризовала безвозвратно уничтоженный интерьер комнаты. Услышав знакомую фразу от людей, которые находятся в гостевом крыле дворца, я был уверен…

— Сэр Кристофер, чума и бездна, какого демона вы к нам прицепились? — Ричард скрипнул зубами.

— Я сюда приехал в компании секретарей, но они погибли пару дней назад в ужасном катаклизме, когда кто-то подорвал часть дворцового комплекса. — В голосе герцога звучали извиняющиеся нотки. — Знакомых тут у меня не много, к тому же после происшествия охрана никого не выпускает в город. Джентльмены, прошу меня извинить, я всего лишь искал компанию для того, чтобы выпить!

Теперь на герцога Рей и Ричард смотрели без прежней неприязни. Тот лишь усмехнулся, видя перемену отношения.

— Только господа, умоляю, мне нужны подробности, что в вашей комнате делает драконья туша? И почему она там уже неделю лежит?

— Да тут такая история, неловкая. Дракон там лежит пару часов. — Рей попытался припомнить, просили ли их хранить молчание или все же нет? Выходило, что тайны из происшествия делать ни кто не собирался. — Мы на нем прилетели. И пока мы приземлялись, прямо в зимний сад, где шел бал, поймали проклятие, нас пытались сбить. И…

— Ни слова больше, у меня в номере два ящика отличного бренди! Черт возьми, я уже предвкушаю эти восхитительные подробности! — И герцог увлек приятелей за собой.

На самом деле, большого желания идти в гости к случайному знакомому компаньоны не испытывали. Но идти им было просто некуда. Да и время уже было позднее. А еще у герцога был действительно отличный бренди.

Аристократ прибыл на ежегодное собрание из какой-то сверенной провинции. Своего поместья в столице у него не имелось. Точнее имелось, но покойный батюшка Кристофера проиграл его в карты лет пятьдесят назад, а выкупать дорогую недвижимость в столице потом было как-то не сподручно. Особенно когда через лен за эти самые пол века семь раз проходила армия вторжения. За особые заслуги перед короной Император жаловал роду право на мародерство, работорговлю и выплавку стали.

— Но признаться, господа, буду перед вами откровенен, наши преференции — это удачная попытка откупиться от восстановления провинции! — Закончил свой рассказ мужчина, разливая бренди по пузатым бокалам.

— Удачная? Ваши соседи северные варвары. У них ведь ничего нет, кроме оленей и снега! — Удивился Рей. — У них ведь даже письменность не появилась.

— Ага, только эти варвары на оленях умудрялись разорить не только наши земли, но раскатать армейскую бригаду, у тамошних дикарей совершенно лютые шаманы. — Ответил Кристофер, откидываясь в кресле.

— Вы как-то не особо похожи на человека, которого регулярно грабят. — Ричард хоть и выпил, но все еще находился не в лучшем настроении.