Черная осень

Ждать, пока один из часовых не доложил, что к расположению полка приближаются несколько человек. Верхом.

В мундирах императорской армии. Алексеев подумал пару минут – и приказал пропустить беспрепятственно.

Хоть что бы узнать! Все лучше, чем эта мучительная неизвестность.

– Ваше высокопревосходительство!

Тор Алексеев вытянулся по струнке – и было отчего!

Он, конечно, тор, а мужчина, стоящий перед ним, из простых. Но все выслужил себе сам. И звания, и чины, и титул, и потомственное дворянство…

Антон Андреевич Валежный, сын простого крепостного крестьянина. Да, вот так. Отдали того крестьянина в солдаты, а он служить стал. Да так, что до майора дослужился. И чин себе выбил, и пенсию, хоть и невеликую, и сына оставил… конечно, для Антона и дороги другой не было.

Служить верно, служить честно, служить вот уже двадцать лет… в войне с Борхумом он дослужился до генеральского чина. А вот потом…

Петера тор Валежный ненавидел.

Ненавидел люто, истово, искренне, просто потому, что ладно бы правитель! Но Петер же, с-самка собаки, полез в главнокомандующие! А еще его родственнички!

Простите, говно-командующие!

Сколько ребят погибло, сколько ушло в безнадежные атаки, сколько… Да не одна тысяча! Но что там Петеру думать?

Валежный криком кричал, требовал оружие, одежду, лекарства, сражался с генеральным штабом, как лев, сам ел из солдатского котелка…

И, в отличие от Ильи, был боевым генералом. Не парадным полковником, как называли за глаза Алексеева. Боевым.

Петер его попросту не слышал. Петеру пели в уши дядюшки, пели в уши племянники, пели в уши… да все! Кроме тех, кого надо было слушать!

Поражение за поражением.

Конечно, когда Петера заставили подписать отречение, тор Валежный принял это с восторгом. А вот потом…

С его точки зрения, вместо Петера надо было посадить на трон кого-то другого из Вороновых.

Да как вариант выдать замуж за правильного человека одну из императорских дочек, и пусть правит. Это было бы в какой-то мере правильно. А когда началась безобразная свара, плюнул тор Валежный на порог и при всех в три слоя обложил Комитет по матушке.

За что и был посажен в Звенигородскую крепость. Месяц он там отсидел, потом появился жом Пламенный и, зарабатывая себе очки, генерала выпустил.

Благодарности, правда, за это не получил.

Генерал так же, при всех, прямо поинтересовался, какие планы у жома Пламенного. Услышал про свободу, равенство, братство – и поинтересовался еще раз, кто править будет. Опять услышал про свободу, равенство и братство, плюнул на порог вторично – и ушел. В этот раз – беспрепятственно.

Не верил Валежный во все эти высокие идеалы.

Да позвольте, люди априори не равны друг другу! Кто-то выше – кто-то ниже, хотя бы и ростом.