Няня из Чайноботтам

Она была приветливой и очень добродушной девушкой – что же заставило ее так разозлиться?

– Не открою, пока ты не прекратишь бесчинствовать! – отвечал здоровяк в водолазном шлеме.

Мистер Фигрэм оторопел. Да ведь этот бас мог принадлежать лишь одному человеку – мистеру Хопперу! Но почему он не в форме? Разве у констеблей есть одежда, помимо их синих мундиров?! Да и вообще – что здесь творится?!

– Я?! – тем временем воскликнула мисс Хоппер. – Бесчинствовать?! Да я еще не начинала, Хмырр! Ну вы такое видали? Исчезает! Оставляет какую-то непонятную записку! Где-то ошивается целую неделю, а потом заявляется как ни в чем ни бывало! Я думала, ты мертв! Открой дверь, чтобы я могла тебя придушить!

– Не открою! И вообще! Я ведь отправил тебе куклу и…

– Куклу?! Мне не семь лет, чтобы задобрить меня куклами, Хмырр!

– Ну тогда отдавай ее, если она тебе не нужна! Я ее еще кому-то подарю!"

"– Что-о-о?! – В дверь изнутри ударили чем-то тяжелым, и дом вздрогнул – зазвенели стекла, труба под карнизом заходила ходуном. – Это моя кукла! И никому ты ее не подаришь! Только попадись мне, Хмырр! Я тебя так отхожу поварешкой по твоей дурацкой голове, что никакой шлем водолазный тебе не поможет!

– Он очень крепкий! Ты уже погнула поварешку! А у нас другой нет!

– Еще и поварешку из-за тебя погнула! Открывай, жалкий трус!

Дворник осмелился подойти. Он кашлянул, привлекая внимание мистера Хоппера. Повернуть голову в шлеме было тяжело, и констебль развернулся полностью, упершись спиной в дверь.

– А, это вы, Фигрэм, – сказал мистер Хоппер. – Вы за мусорным мешком?

– Сэр, что это у вас тут творятся за дела такие странные? – все еще слегка ошалело спросил дворник.

– Да вот радушная встреча, как видите.

Констебль замер. Из-за двери не раздавалось ни звука – видимо, его сестра прислушивалась.

– А чегой-то вы в шлеме, сэр? Никак нырять собрались?

– Да я уж нанырялся, – пробурчал мистер Хоппер. – Он для защиты, разве не ясно?

Мисс Хоппер позвала из дома:

– Мистер Фигрэм, это вы?! У вас есть пустой мусорный мешок?! Нужно одного бессовестного негодяя в него засунуть! Только поищите мешок побольше!

Хоппер глянул на дворника. Его лицо за круглым окошком шлема выражало мольбу:

– Скажите ей, чтобы не дурила, – прошептал он. – У меня нет на все это времени. Меня ждет доктор Доу, и я…

– Доктор Доу?! – спросила мисс Хоппер. – Почему ты сразу не сказал?

– Да ты же мне и слова не дала вставить! Напала с поварешкой, стоило мне войти!

– Ладно, Хмырр! – неожиданно сменила гнев на милость сестра. – Обещаю, что не буду на тебя нападать. Пока что.

Но констебль был слишком опытен в вопросах бытового коварства – так просто его было не провести.

– Отойди от двери подальше, Лиззи!

– В дом иди, Хмырр! – рявкнула девушка.