Няня из Чайноботтам

Вся дверь была обклеена рекламными афишками: «Чистка костюмов и обуви всего за два фунта! (Шляпы, саквояжи, зонты и чемоданы в стоимость не входят)», «Отчистим любую грязь – как с одежды, так и с вашего прошлого!», «В наличии лучшие щетки в Габене!», «Предлагаем услуги по чистке ваших питомцев (кроме змей, ручных спрутов и насекомых)!», «Приезжим скидки! Разгуливай по Тремпл-Толл уважаемо-чистым! (только при наличии билета)».

– Что?! – возмутился Винки. – Это же не даром!

– Господин Винсент Килгроув-младший, – с важным видом сказал Джаспер, – когда мы завершим расследование и нас сфотографируют для газеты, мы не должны выглядеть, как две облезлые крысы.

– Но я не хочу попадать в газету!

Джаспер будто не услышал.

– Нужно избавиться от следов канализации и грязи из лужи. Вдруг расследование заведет нас в какое-то приличное место – не хочется, чтобы нас сразу же из него выгнали.

– Какое еще «приличное место»?

Джаспер вытащил из волос кусочек омлета.

– Интересно, они засчитают мою голову, как питомца? Думаю, должны. Дядюшка говорит, что я похож на лохматую собачонку.

Не прибавив ни слова, Джаспер направился к двери чистильни.

Винки, с досадой глядя на него, воскликнул:

– Да мистер Четтербаг сам сделал эту выбоину, чтобы в ней была лужа и всех окатывало грязью!

Но друга уловки торгашей и оказывателей различных услуг с Чемоданной площади особо не заботили. Он уже скрылся за дверью, и Винки ничего не оставалось, как последовать за ним…"

"…Под мост Сирот въехал темно-серый фургон крысоловов и, скрежетнув крышей по свисавшему из-под арки фонарю, показался снова, а затем как ни в чем не бывало покатил дальше по улице Граббс.

Джаспер подбежал к ограждению моста и крикнул:

– Мэпл! Это я, Джаспер! Я тут! Наверху!

Широкоплечий громила в сером цилиндре за рычагами даже не повернул головы – кажется, он не услышал голоса Джаспера за рокотом двигателя.

– Эх, – с досадой выдохнул племянник доктора Доу. – Сейчас нам бы пригодилась их помощь.

Винки недоуменно на него уставился.

– Ты чего? Это же крысоловы! Они очень опасные…

– Ну да, – усмехнулся Джаспер. – Я их хорошо знаю, мы с ними, так сказать, на коротком крысином хвосте. Если бы Мэпл или Смолл узнали, что кто-то пишет мне угрозы в анонимных записках, они тут же бросили бы свои дела и нашли этого наглеца. Ладно, придется справляться самим. Пойдем.

Мальчишки двинулись дальше по мосту. Винки вспомнил, что не доел жаренную сосиску, купленную у торговца на площади Неми-Дрё, и тут же исправил это упущение. Джаспер съел свою еще квартал назад – он был так голоден, что непритязательная, слегка подгоревшая сосиска с клетчатыми следами от сетки жаровни показалась ему вкуснее даже лучших блюд из Особого меню миссис Трикк.