Няня из Чайноботтам

Конечно, рассчитывать, что тут очень удачно завалялись билет на поезд, ключ от гостиничного номера или уникальная шпилька, которая продается лишь в одной лавке шпилек в городе, было глупо, но найти хоть что-то, что намекнет о том, кто такая эта няня или как ее найти, хотелось.

Находки были, но на первый взгляд они ничем не отличались от обычного городского мусора и вряд ли имели отношение к какой бы то ни было тайне.

Джаспер предельно дотошно изучил окурок папиретки «Кромахир», клочок газеты, старый башмак, обглоданный крысиный скелетик и пустую бутылку от «Понтабрюха», но ничего из этого загадочностью не пахло. Следы в грязи тоже оказались неутешительными.

– Голуби все вытоптали, – проворчал юный сыщик. – Хотя тут и без голубей вряд ли что-то осталось бы – столько времени прошло. Но нужно было проверить. Вспомни как можно точнее: о чем они говорили?

Винки переместил кепку на затылок, почесал лоб."

"– Они говорили о констеблях. Сэмми передал ей список фликов, которые его обижали. Он ждал, что няня даст ему за него десять фунтов, но она… И монстр…

Винки замолчал и шмыгнул носом.

– Значит, флики. Интересно, зачем ей понадобился такой список?

Спрятав лупу, Джаспер еще раз быстрым взглядом окинул стену и посмотрел на Винки.

– Тут мы ничего не нашли. Думаю, стоит заглянуть в твой подвал, может, там будет что-то любопытное.

Винки кивнул, и они направились обратно, к станции кебов.

Немного выждав, из-за толстой трубы неподалеку выбрался человек в котелке и направился следом за ними…

…Чиркнула спичка, и фитиль загорелся.

Джаспер огляделся кругом. Холодно, темно и сыро…

Он прежде не бывал в подвале Винки и даже не догадывался, где живет его друг. Разумеется, Джаспер не думал, что Винки обитает в шикарно обставленной меблированной комнате, но в действительности все выглядело достаточно печально. Это место больше напоминало склад или мастерскую: повсюду трубы, вентили, колеса, какие-то поршни. Воняет керосином, химрастопкой и крысами…

Джаспер с тоской оценил постель Винки – продавленное сиденье кеба, лоскутное одеяло и подушку – мешок, набитый тряпьем. Ему стало стыдно от того, что у него самого есть комната и кровать – у маленького работника станции кебов не было не то что шкафа, но даже чемодана, куда можно сложить вещи. Хотя и вещей у него особо не наблюдалось.

– Эй, ты чего? – спросил Винки, отметив, как Джаспер погрустнел.

– Ты и правда здесь живешь?

– Ну да, – удивленно ответил Винки. Кажется, он так и не понял, что смутило Джаспера. – Мне здесь нравится. Это лучший подвал на площади! Его почти не затапливает, когда идет дождь, а у вон тех труб в углу очень тепло. Там даже есть печка. Мы с Сэмми…

Винки замолчал и бросил взгляд на гамак друга.

– Ну вот! – раздраженно воскликнул он.