Женщины Цезаря

Май – несчастливый месяц для свадеб, но если это произойдет в предстоящие три дня, то знамения будут не слишком плохими. Итак, через два дня.

– Я приду завтра.

– Ты больше не придешь сюда до самого дня свадьбы! И не болтай об этом никому, даже твоим философам, – предупредил Цезарь, закрывая дверь перед самым носом счастливого Помпея.

– Мама! Мама! – крикнул будущий тесть, стоя у лестницы, ведущей наверх.

Его мать спустилась вниз со скоростью, неприличной для уважаемой римской матроны ее возраста.

– Ну как? – спросила она, схватив его за руку. Глаза ее сияли.

– Все в порядке. Мы сделали это, мама, мы сделали это! Он ускакал домой, словно счастливый школьник.

– О Цезарь! Теперь он твой, что бы ни случилось!

– И это не преувеличение. А что Юлия?

– Она взлетит на луну, когда узнает. Я была наверху, терпеливо слушая ее извинения вперемежку со слезами. Она просила прощения за то, что влюбилась в Помпея Магна и отказывается выходить замуж за ужасного надоеду Брута. И все это потому, что Помпей был настойчив за обедом. – Аврелия вздохнула, широко улыбнулась. – Как замечательно, сын мой! Нам удалось добиться своего и при этом осчастливить двух человек. Хорошая работа!

– Что-то будет завтра!

Аврелия сникла:

– Сервилия…

– Я бы сказал – Брут.

– О да, бедный юноша! Но не Брут вонзит кинжал. Я бы следила за Сервилией.

Евтих деликатно кашлянул, стараясь скрыть свое удовольствие. Доверяй старшим слугам дома, если хочешь знать, откуда ветер дует!

– В чем дело? – осведомился Цезарь.

– Гней Помпей Магн – за дверью, Цезарь, но отказывается войти. Он говорит, что хочет тебе что-то сказать.

– У меня блестящая идея! – воскликнул Помпей, судорожно хватая Цезаря за руку.

– Никаких визитов сегодня, Магн, пожалуйста! Какая идея?

– Передай Бруту, что я с удовольствием отдам за него Помпею вместо Юлии. Я дам ей приданое, какое он потребует, – пятьсот, тысячу – мне все равно. Главное, чтобы Брут был счастлив. Это ведь важнее, чем делать одолжение Фавсту Сулле, а?

Цезарю потребовалось геркулесово усилие, чтобы остаться серьезным.

– Благодарю тебя, Магн. Я передам твое предложение Бруту, но не делай ничего, не подумав. Некоторое время Брут может вообще не захочет жениться – ни на ком, даже на Помпее.

И довольный Помпей неверной походкой ушел во второй раз.

– Что там такое? – спросила Аврелия.

– Он собирается отдать Бруту свою дочь в обмен на Юлию. Фавст Сулла не в состоянии соревноваться с золотом Толозы. Все же приятно видеть прежнего Магна. Я уж стал дивиться его внезапной чувствительности и тонкому пониманию человеческой натуры.

– Ты, конечно, не скажешь Бруту и Сервилии о его предложении?

– Придется. Но по крайней мере, у меня есть время составить тактичный ответ для моего будущего зятя.