Женщины Цезаря

Моя Помпея – сильная, рослая девушка, шумная, бойкая. Она сможет постоять за себя. А Юлия – такая хрупкая…

– Это видимость, – возразил Цезарь. – В действительности Юлия очень сильная.

– О да, она сильная. Но каждый синяк на ее прозрачной коже будет заметен.

Пораженный, Цезарь повернулся и посмотрел на Помпея в упор:

– Очень проницательное замечание, Магн. Это на тебя не похоже.

– Может быть, ее я вижу лучше, чем других людей.

– Почему?

– Не знаю…

– Ты влюбился в нее, Магн?

Помпей отвел глаза.

– А какой мужчина не влюбился бы? – пробормотал он.

– Хотел бы ты жениться на ней?

Ножка бокала из чистого серебра треснула. Вино разлилось по столу, стекло на пол, но Помпей даже не заметил случившегося. Он задрожал, бросил чашу:

– Я отдал бы себя и все, что имею, за право жениться на ней!

– Ну что ж, – спокойно сказал Цезарь, – тогда мне надо кое-что предпринять.

Два огромных глаза впились в лицо Цезаря. Помпей глубоко вдохнул:

– Ты хочешь сказать, что отдашь ее мне?

– Почту за честь.

– О-ох! – охнул Помпей, откинулся на ложе и чуть не свалился с него. – О Цезарь! Все, что ты хочешь, когда хочешь! Я буду заботиться о ней, ты не пожалеешь, к ней будут относиться лучше, чем к царице Египетской!"

"– Искренне надеюсь на это! – смеясь, ответил Цезарь. – Говорят, царицу Египта вытеснила сводная сестра ее мужа, прижитая старым царем от идумейской наложницы.

Но Помпей ничего не слышал. Он продолжал лежать, с восторгом уставившись в потолок. Затем он повернулся к собеседнику.

– Можно мне увидеть ее? – спросил он.

– Думаю, что нет, Магн. Будь умницей, ступай домой и предоставь мне распутать все, что сплелось сегодня. В доме Сервилия Цепиона и Юния Силана поднимется суматоха.

– Я выплачу Бруту ее приданое, – тут же предложил Помпей.

– Ничего ты не будешь платить, – отозвался Цезарь, протягивая руку. – Вставай, вставай! – Он ухмыльнулся. – Признаюсь, никогда не думал, что мой зять будет на шесть лет старше меня!

– Я слишком стар для нее? Я имею в виду, что лет через десять…

– Женщины, – сказал Цезарь, провожая Помпея к двери, – очень странные создания, Магн. Я часто замечал, что они не ищут приключений на стороне, если счастливы дома.

– Ты намекаешь на Муцию.

– Ты слишком надолго оставлял ее в одиночестве, вот в чем дело. Не поступай так с моей дочерью. Юлия не предаст тебя, даже если ты уедешь на двадцать лет, но определенно цвести она не будет.

– Моя военная карьера закончена, – объявил Помпей. Он остановился, нервно облизал губы. – Когда мы можем пожениться? Она сказала, что ты не разрешишь ей выйти замуж за Брута, пока ей не исполнится восемнадцать.

– То, что хорошо для Брута, и то, что хорошо для Помпея Магна, – две совершенно разные вещи.