Букелларий

Карл Мартелл опасался ночной атаки, поэтому вся наша армия была готова по первому же сигналу проснуться и сразу вступить в бой.

Утро выдалось холодным. Небо затянули серые тучи, обещавшие прослезиться над трупами убитых воинов. Почему-то мне не хочется умереть в пасмурный день. Понимаю, что будет уже без разницы, но вот не хочется и всё. Я быстро побрился и потом умылся в реке. Вода показалось ледяной и мутной, хотя вчера, когда светило солнце, видел дно у берега. Бамбер помог облачиться в доспехи (на ночь снял всё, кроме кольчуги), привел моего коня, которого перед этим он накормил пшеницей и напоил. Я сел в седло, скрипнувшее под моим весом, пошлепал Буцефала по холке. Сегодня прогулок во вражеский тыл, скорее всего, не будет, придется сражаться.

Карл Мартелл и Эд Большой стояли у шатра, установленного на берегу реки. Мне показалось, что оба спали плохо, если вообще спали. При этом правитель Аквитании, хоть и был старше лет на двадцать, казался из-за своего роста великовозрастным балбесом, со скучным видом выслушивавшим нотацию мелковатого папаши."

"Завидев меня, Карл Мартелл подозвал жестом и, не дожидаясь, когда я слезу с коня, спросил:

— Как ты?

— К бою готов, — ответил я бодро.

— Сегодня опять наведаешься в лагерь мавров? — поинтересовался он.

— По ситуации, — ответил я.

Повторять удачный маневр через короткий промежуток времени смертельно опасно. Враги, может, и глупее тебя, но не настолько, чтобы не сделали вывода из первого.

— Смотри сам, — разрешил мажордом всех франков и по совместительству мой тесть.

Пехота уже стояла, построенная в фалангу, но шеренг на флангах стало меньше. В центре она как бы прогибалась в сторону реки Вьенны. Пики пока лежали на земле. Из-за длинных, метра четыре, и толстых древков и несмотря на короткие наконечники, были они тяжеловаты. Такими в бою шибко не поорудуешь. Их или упирали подтоком в землю и ждали, когда конь сам налетит, или зажимали древко подмышкой и давили на врага. Позади фаланги стояли лучники, у которых луки пока были без тетив. Мало ли, вдруг пойдет дождь, намочит? Надеть тетиву — пара минут. Подчиненные мне тяжелые кавалеристы расположились на том же месте, что и вчера. Вечером ко мне пришли делегаты и выдвинули условие, что сегодня со мной в рейд пойдет и прибарахлится вторая половина. Я согласился без колебаний, потому что нападать еще раз на лагерь мавров не собирался, по крайней мере, тем же путем, а другого пока не знал.

Время шло, а враги не появлялись. Более того, в их лагере было необычно тихо, что казалось подозрительным. Карл Мартелл решил, что нас хотят выманить с крепкой позиции и напасть. Прождали еще пару часов, после чего он приказал выслать разведчиков. Я поехал сам, взяв десяток лангобардов.