Бухгалтер Его Величества

– Мне кажется, его величество еще и сам не принял решение. Мы надеялись, что если беспорядки возникли стихийно, то они затихнут спустя пару дней, но, кажется, положение гораздо серьезнее, чем мы предполагали вначале. Его величество готов пойти на любые уступки – кроме, разумеется, одного. Он будет до последней капли крови защищать ее высочество.

Мы входим в зал без доклада. Судя по всему, о некоторых требованиях этикета во дворце уже позабыли. Я смотрю только на Рейнара. И радость в его взгляде, когда он видит меня, вознаграждает меня за пролитые слёзы и беспокойство.

Но радость тут же сменяется тревогой.

– Ваша светлость! Ваши сиятельства! Вы в Аларе? Но разве я не распорядился, чтобы вы оставались в своем загородном поместье? Здесь совсем небезопасно.

Я слишком взволнованна, чтобы что-то ответить, и это делает за меня граф:

– Долг каждого дворянина сейчас – находиться подле вас, ваше величество!

По губам короля пробегает грустная улыбка:

– Боюсь, не все думают так, как вы, ваше сиятельство.

– О, ваше величество, – Сюзанна выступает вперед, – вы же не думаете, что там, в толпе у ограды, есть дворяне? Там простой народ – слишком невежественный и пугливый, чтобы на него могли подействовать разумные доводы. Но у вас достаточно преданных слуг, чтобы этому противостоять.

– Вы одновременно и правы, и неправы, ваше сиятельство, – спокойно возражает Рейнар. – Многие из дворян Алара действительно находятся сейчас во дворце, и я признателен им за это. Но я не могу судить и тех, кто предпочел подумать о безопасности своих семей и уехал из столицы и даже из Тодории. Еще слишком памятны для всех те ужасы, что недавно творились во Франции.

В этот момент даже обычно невозмутимый граф Помпиду не выдерживает:

– Я всё-таки надеюсь, ваше величество, что к некоторым своим подданным вы не будете столь мягки."

"Я понимаю – он говорит о герцоге Жуанвиль. Кажется, понимает это и король.

– Значит, до вас уже тоже дошли те слухи, которыми полон дворец. Да, собственно, это уже не слухи, а обоснованная уверенность. Да, мятежниками руководит его светлость герцог де Жуанвиль. Я слишком поздно понял всю низость этого человека, не погнушавшегося пожертвовать спокойствием и миром в Тодории ради собственных корыстных интересов. Я отдал приказ о его аресте, но, боюсь, сделал это слишком поздно. Он действует исподтишка, и даже если сам он окажется в тюрьме, панику в городе это не остановит.

Напряженную обстановку разряжает маленькая принцесса. Она подбегает ко мне в радостном возбуждении.

– Сударыня, как хорошо, что вы пришли! Я скучала по вам.

В ее глазах сияет восторг, а на лице не видно ни малейшего беспокойства.