Бухгалтер Его Величества

Саквояж закрыт, но я вижу его содержимое так, словно он сшит не из плотной кожи, а из прозрачной ткани. И содержимое это приводит меня в трепет.

А толпа уже смыкается вокруг нас. Еще секунда – и нас растерзают.

– Отдайте им это золото, Алан! – тихо требую я. – Только так мы сможем их остановить!

Дюбуа вздрагивает и смотрит на меня с изумлением. Но я не собираюсь ничего ему объяснять. Он знает, о чём я говорю.

– Но вы же не хотите, чтобы…

Я не даю ему договорить:

– Именно этого я и хочу. Жажда наживы куда более сильный инстинкт, чем жажда справедливости.

Но он и тут удивляет меня. Он так и не открывает саквояж. Он достает из-за пазухи увесистый мешочек. Секунда – и золотые и серебряные монеты летят во все стороны.

Толпа ахает, цепенеет на мгновение. И стоит только одному мальчишке наклониться за звякнувшим на каменной мостовой ливром, как это бросаются делать и все остальные. И напрасно мужчина в камзоле пытается их остановить.

– К воротам! – граф подталкивает Сюзанну в нужную сторону, и мы все устремляемся туда.

65. Дворец в осаде

Дворец полон солдат и офицеров, и я радуюсь, что у Рейнара так много сторонников. Сюзанна думает о том же самом – она даже говорит об этом вслух. Но ее супруг с сомнением качает головой:

– Если начнется штурм дворца, то многие солдаты предпочтут скорее нарушить присягу, чем стрелять в свой народ. Тодорийцы миролюбивы. Наша страна слишком мала, и все мы здесь братья и сестры друг другу.

– О, разумеется! – пугается графиня. – Стрелять не нужно.

Уверена, что именно на это и делает ставку герцог де Жуанвиль. Он изначально понимал, что несколько десятков подкупленных людей смогут посеять в народе такую смуту, которой окажется не в состоянии противостоять вся королевская рать.

– Откуда у вас столько золота? – шиплю я, идя рядом с месье Дюбуа. Мне кажется, я до сих пор вижу монеты в его саквояже.

Он то бледнеет, то краснеет и еще крепче сжимает в руках свою драгоценную ношу.

– Прошу вас, ваша светлость, сейчас не время обсуждать это! – он бросает на меня умоляющий взгляд. – Я всё вам объясню, только немного позже.

Ну, что же, если его величеству потребуются деньги, я знаю, у кого он сможет их одолжить.

Мы почти бежим по коридорам, и сопровождающий нас секретарь его величества торопливо рассказывает:

– На кухне уже заканчиваются молочные продукты. К столу уже второй день не подают десерты. Да и остальное продовольствие тает не по дням, а по часам. Поставщики королевского двора не могут подъехать ко дворцу. Более того, некоторые из них нескоро вообще решаться появиться в Аларе.

– Что намерен делать его величество? – осведомляется месье Амбуаз.

Секретарь разводит руками:

– Не имею чести знать, ваше сиятельство, – и понижает голос до шепота.