Законный брак

– И что мне делать?

– Искать сородичей. Если пройдешь инициацию, тебе будут не страшны никакие высшие, а пока постарайся не обращаться к своему дару. Знаю, это будет сложно. Поэтому я и добавил к заплатке сдерживающее заклятие, но если ты попробуешь напрямую обратиться к дару, особенно, если рядом будет вода, оно может развеяться. Все-таки магию алайетов одолеть сложно. Она совсем иная, не похожая на обычную. Избранные способны черпать ее извне, используя силы стихий и увеличивая мощь своего дара в сотни, а то и в тысячи раз.

Старик еле слышно вздохнул, и в глазах его снова мелькнул огонь. Мелькнул и погас.

– А теперь иди, – он поднял клюку, начертил ею в воздухе какой-то знак, а потом указал на Лори и на меня, и в тот же миг листва под ногами пришла в движение, закрутилась вокруг желто-зеленым смерчем, зазмеилась, подхватила и понесла сквозь размытые круги времени, которые я теперь видела так отчетливо, как будто у меня открылось второе зрение.

Спустя пару мгновений лиственная вьюга мягко опустила меня на землю и исчезла.

– Проклятье! – послышался возмущенный голос, и тут же следом раздался глухой удар. – Нельзя было поаккуратнее? – продолжала ворчать Лори, барахтаясь в яме, доверху наполненной прелой травой.

Я подала руку, помогая хозяйке подняться.

– Ну что? Что он сказал? – тут же пристала с расспросами Лори, даже не подумав отряхнуть запутавшиеся в волосах веточки и сухие стебли. – Сумел снять печать? У него получилось? – ее зрачки расширились, затопив зеленую радужку чернотой.

– Нет, – помня слова старика, ответила я. Если Лори, с ее способностями, не удалось понять, что печать разрушена, значит, Роунс был прав, и мне пока можно не бояться ни магов, ни тех, кто как Лори чувствует магию. – Сказал, что ее может снять только тот, кто поставил.

Боже, прости мне эту ложь… Я слишком давно полагаюсь только на себя, чтобы безоговорочно доверять тем, кого знаю недостаточно хорошо.

– Выходит, зря отшельника потревожили? – сверкнула глазами хозяйка. – Видать, потому он нам путь и не открывал, знал, что помочь не сможет.

Я только кивнула и, торопясь поскорее закрыть скользкую тему, сказала:

– Старик предупредил, чтобы мы здесь долго не задерживались.

В голове все еще звучал голос Роунса. Инициация, горы Ареи… Как мне туда добраться? А главное, как сделать это так, чтобы не вызвать подозрения у Лори и жителей Уэстена? Ведь к такой дальней экспедиции придется подготовиться, а это неизбежно вызовет вопросы.

– Да, стемнеет скоро. День промелькнул, даже не заметили, – вздохнула Лори и тут же посерьезнела. Она настороженно оглянулась вокруг и спросила: – Слышите?

– Что?

– Тишина. Слишком тихо.

И правда. Я только сейчас поняла, что нет больше ни пения птиц, ни шороха листвы, ни жужжания насекомых.