Брачные ошибки

В обед нам действительно принесли по куску черного хлеба и по кружке воды. И всё время, пока мы ели, нам приходилось одновременно слушать проповедь святого отца Бертрана, высокого, кормленого и холёного мужчину, одетого в рясу из чёрного шелка, подбитого мехом.

Про него женщины шептались, что это личный духовник госпожи герцогини, и здесь, в замке, слово его обладает немалым весом. Саму герцогиню я так и не увидела. А к вечеру, когда от неудобной позы у меня уже ныла спина, после очередной молитвы нас отпустили по домам.

Больше всего на свете мне хотелось вытянуться на постели, чтобы перестали ныть мышцы шеи и поясницы. Однако сразу после того, как я съела ужин, Берта приступила к расспросам. Видя, как шевелится занавес у входа в зал, и понимая, что там за ним прячутся Корин и Брунхильда, я постаралась придумать для прислуги тихую Рождественскую сказку.

Рассказала им о том, как уютен был зал и какие милые и приятные мне попались соседки. Как величественно выглядел отец Бертран и как до слёз растрогала нас его проповедь. Как я целый день шила с мыслью о Господе и его муках на кресте…

Тихие вздохи и шепотки из-за занавеса говорили мне о том, что цели своей я достигла. Моя сказка понравилась прислуге.

Глава 27

Сказка для прислуги так и осталась сказкой – мои товарки вовсе не были такими уж милыми и приятными женщинами. Пожилые дамы бдительно следили за работой своих соседок и не стеснялись раздавать замечания. При этом сами они вовсе не были суперпортнихами, и я точно так же видела у них и кривоватые швы, и слишком крупные стежки, и даже небрежно торчащие, не завязанные узелком нитки. В конфликты я не лезла. Даже когда мне делали замечание, я только тихонько “угукала” в ответ и продолжала мерно взмахивать рукой, сшивая края. Эти десять дней тянулись, тянулись, тянулись и наконец-то закончились!"

"Перед парадным обедом мы вновь получили инструктаж, как вести себя за столом у герцогини. Госпожа Альбертина даже предупредила, что за столом нельзя чавкать и чесаться. Я старалась не засмеяться, слушая правила поведения. Но одна из занудных кумушек заметила мою улыбку и сделала мне замечание. Заслышав её шепот, госпожа Альбертина строго глянула на стоящую перед ней толпу и, откашлявшись, продолжила свою речь:

- ...после этого каждая из вас подойдет к госпоже герцогине и, поклонившись, поблагодарит ее за возможность сотворить богоугодное дело. Те же, кого герцогиня решит наградить, получат право сидеть за столом рядом с госпожой!

В общем-то, это и было для меня самым важным моментом: возможность подойти к герцогине и вручить ей подарок. Именно ради этого я корпела над дурацкими рубашками и кротко сносила замечания несносных тёток. Так что домой я вернулась в прекрасном настроении.